Os "encarnados" começaram bem, marcando logo aos quatro minutos, mas
um auto-golo de David Luiz deu o empate à União de Leiria e só uma grande
penalidade clara garantiu três pontos à equipa de Jorge Jesus, que continua
na perseguição ao líder, Sporting de Braga.

Manuel Fernandes avisara dias antes do encontro que o momento era mau
para defrontar o Benfica e assumira como principal perigo o jogo aéreo dos
"encarnados". Logo aos 4 minutos os receios do técnico dos leirienses confirmaram-se:
livre de Aimar na esquerda e Saviola desviou para o fundo da baliza de Djuricic,
valendo o sentido de oportunidade do argentino para aproveitar a passividade
da defesa da casa.

O golo confirmava um Benfica em boa forma e castigava o retraimento
da União de Leiria, de defesa reforçada e demasiados temores.

Empolgada por uma assistência recorde de 22.676 espectadores - quase
totalmente afecta à equipa da Luz -, a equipa de Jorge Jesus voltou à carga
depois do 1-0 e aos 12 minutos Aimar atirou ao lado da baliza, após bom
cruzamento de Schaffer. O golo abalou a União de Leiria, mas a partir do
quarto de hora o Benfica abrandou o ritmo e deixou os leirienses passar
do meio campo.

Com sorte, sem rematar à baliza, a União de Leiria chegou mesmo à igualdade
aos 18 minutos: Silas cobrou um livre junto à linha na esquerda e David
Luiz, ao tentar aliviar, meteu a bola na própria baliza.

Só então Manuel Fernandes conseguiu testar o seu sistema ultra-defensivo
de cinco defesas e dois "trincos". Na frente, apenas Carlão com Silas no
apoio. Suficiente, ainda assim, para recuperar do golo de Saviola.

Com a igualdade reposta, o Benfica voltou à pressão mas, no primeiro
tempo, com maior ou menor aflição, a União de Leiria travou as iniciativas
do ataque "encarnado".

Apesar do bom início, o Benfica, com Cardozo no banco, perdeu força
na frente. Jorge Jesus escolheu Keirrison para o lugar do melhor marcador
da equipa, mas o brasileiro esteve apagado na estreia a titular. No primeiro
tempo, Aimar foi quem mais tentou desbravar a "floresta" de defesas de Leiria.

Até ao intervalo foi a União de Leiria que criou as duas melhores situações,
em remates de Carlão e Mamadou.

Inconstante, o Benfica só animava nos cantos e bolas paradas perto da
baliza da União de Leiria, que Djuricic foi resolvendo bem. Saviola e Keirrison
emaranharam-se entre os centrais contrários e no meio campo André Santos,
Pateiro, Silas e Marco Soares (depois Kalaba) preencheram bem os espaços
que Ramires, Di Maria e Aimar tentaram encontrar.

Insatisfeito, Jesus trocou Ramires e Keirrison por Nuno Gomes e Cardozo,
que se juntaram a Saviola na frente, com o Benfica a assumir maiores riscos
no meio campo.

Logo no minuto seguinte, aos 64, as trocas podiam ter saído caras a
Jesus, que viu Pateiro fugir pela direita e servir Kalaba, mas o zambiano
falhou o golo só com Quim pela frente.

O Benfica chegou ao golo aos 77 minutos, numa grande penalidade após
falta cometida por Mamadou sobre Aimar. Cardozo concretizou com convicção
o 2-1.

Jorge Jesus reequilibrou de imediato a equipa, com a saída de Saviola
para a colocação de Ruben Amorim no meio campo e o Benfica segurou a quarta
vitória consecutiva no campeonato.