Com 60 anos, Luís Filipe Vieira, 33. homem a comandar as ‘águias', voltou a ver-se legitimado por esmagadora maioria, tal como em 2003 e 2006 (lista única), sempre com mais de 90% dos votos expressos.

O presidente benfiquista que mais tempo esteve na direcção do clube da Luz foi Bento Mântua, entre 22 Julho de 1917 e 25 de Agosto de 1926, num total de nove anos, um mês e três dias.

Se Vieira cumprir este seu terceiro mandato vai ultrapassar o segundo líder ‘encarnado' que mais tempo desempenhou as funções - Borges Coutinho (oito anos, um mês e 14 dias, entre 1969 e 1977) -, aproximando-se do ‘recorde' de Mântua.

Nascido em 22 de Junho de 1949, na freguesia de São Domingos de Benfica, Vieira já está na história do Benfica como o presidente que reconduziu o clube ao título de campeão nacional de futebol, após 11 anos de ‘jejum', além da recuperação da credibilidade do clube e da construção da ‘Nova Catedral', juntamente com outros dirigentes.

Vieira começou a fazer fortuna no ramo do comércio de pneus, no qual se manteve até à década de 80 do século passado, altura em que se virou para os sectores da construção civil e do imobiliário.

Começando por dar nas vistas no mundo do futebol como presidente do Alverca, clube regional que chegou à Liga principal, Vieira entrou no clube da Luz pela mão do também agora demissionário presidente da Assembleia Geral e então presidente do clube, Manuel Vilarinho.

Vieira sucedeu depois a Vilarinho no comando dos destinos do Benfica, vencendo, a 31 de Outubro de 2003, as eleições para o clube, onde obteve uma votação recorde em termos percentuais, já no recém inaugurado ‘ninho da águia', o maior estádio do País, construído na altura da organização por Portugal do Euro2004.

Além do título de 2005, Vieira também assistiu à conquista da Taça de Portugal, em 2004, uma competição que os ‘encarnados' estiveram sem vencer durante sete anos.

No seu segundo mandato, o presidente ‘encarnado' voltou a dotar o clube de outra importante infra-estrutura: o centro de estágios e formação do Seixal, mas as conquistas desportivas foram rareando.

Os treinadores de futebol sucederam-se, bem como a contratação de jogadores que, sob alçada de Vieira, desde a sua responsabilidade pelo departamento de futebol, ascendem já a 100 futebolistas.

As várias parcerias com empresas e patrocinadores proporcionaram a angariação de muitos novos sócios, inscrevendo o ‘emblema' no Livro dos Recordes do Guinness, como ‘maior clube do mundo', e várias novas fontes de receita, permitindo resultados positivos, apesar de o passivo continuar a rondar os 250 milhões de euros.

Nas modalidades ditas amadoras, Vieira apostou num modelo de auto-sustentabilidade e, por exemplo, esta época o Benfica sagrou-se campeão de basquetebol, 14 anos depois do último título, enquanto a equipa de futsal é a actual tricampeã consecutiva, contando ainda nos seus quadros com o campeão olímpico do triplo salto, Nelson Évora, e a vice-campeã olímpica de triatlo, Vanessa Fernandes.

c/ Lusa