A Omega Pharma anunciou, esta quinta-feira, a contratação do britânico Mark Cavendish, o atual n.º 1 do sprint mundial, para os três próximos anos, até 2015.

O "expresso da Ilha de Man", vencedor de 23 etapas do Tour até ao presente, defendeu, esta época, as cores da britânica Sky.

"Depois de um ano a contribuir para o sucesso da Sky, decidi juntar-me à Omega-Pharma para perseguir objetivos diferentes", disse Cavendish, citado pela sua futura equipa. 

"Tive um prazer incrível em me encontrar, esta época, com amigos com os quais cresci, mas estou muito entusiasmado de correr com velhos camaradas e companheiros de equipa numa das equipas mais bem posicionadas no ciclismo", acrescentou o campeão do Mundo de 2011.

"Mark é o melhor sprinter do mundo e um dos melhores de todos os tempos", comentou o diretor geral da sua futura formação, o belga Patrick Lefevere. "Com a sua chegada, a equipaficará ainda mais equilibrada e terá um corredor com quem se poderá contar para o sprint, como Tony Martin é a referência no contrarrelógio e Tom Boonen o melhor na clássicas do Norte".

"Mark vai encontrar, também, pessoal técnico com provas dadas e atletas de alto nível, impacientes por trabalharem com ele para atingirem novos grandes objetivos", acrescentou o responsável pela equipa belga.

Cavendish, de 27 anos, ficou apenas uma época na Sky: Ganhou três etapas no Giro e três no Tour, a última das quais, nos Campos Elísios, em Paris.