O jornalista Alexandre Afonso ao revelar a notícia às 8h30, na Antena 1, falou com o comentador de ciclismo da RTP e Antena 1, Marco Chagas, que lamentou a desistência embora tenha salientado que em primeiro lugar está sempre a saúde dos atletas.

Rui Costa era o melhor português em 13.º na classificação geral individual, a 12m57s da liderança de Vincenzo Nibali.

A equipa adianta, num comunicado publicado na sua página na Internet, que Rui Costa, campeão do mundo de fundo, abandonou a Volta à França em bicicleta depois de ter contraído uma broncopneumonia.

Também o atleta, na sua página do Facebook, explicou que a bronquite de que sofria evoluiu para uma broncopneumonia e, por isso, o médico da equipa aconselhou-o a abandonar a Volta à França em bicicleta.

"A bronquite que tinha nunca chegou a passar e agora avançou para uma broncopneumonia. Já há uma semana que ando doente e o médico da equipa diz que é melhor que me retire do Tour", disse.

O atleta contou que na segunda-feira, dia de descanso da prova, sentiu-se mal após o treino, com dores musculares e febre, tendo sido depois transportado ao hospital para fazer exames médicos.

"Fui levado ao hospital fazer um raio-X e o resultado foi este. Ainda esperámos para ver como despertava hoje para tomar uma decisão definitiva, mas sinto-me pior, como se tivesse sido atropelado por um camião. Felizmente detetámos a tempo de evitar lesões graves", escreve Rui Costa.

Na mensagem deixada no facebook, Rui Costa lamentou o sucedido e pediu desculpa ao público, aos amigos, à equipa e à organização da Volta à França.

"Queria continuar mas o doutor fez-me entender e concordar que além de pôr em risco a minha saúde, posso pôr em risco a minha própria carreira, por isso tomamos esta decisão: vou abandonar o Tour", sublinhou.