No final dos anos 1980, Raul Cabral fez uma formação numa escola de mestres de armas em França e tornou-se treinador. Acabou por treinar o antigo colega José Guimarães e este conseguiu o apuramento para os Jogos Olímpicos de Barcelona de 1992, para além de ter arrecadado vários títulos em Portugal.

Nos anos 1990, verificou-se uma forte aposta na formação, tendo sido criados dois centros de alto rendimento – um em Lisboa e outro no Porto – e contratados dois mestres húngaros, Isctvan Szolvensky e Kornel Horvath.

Portugal viria a sagrar-se campeão europeu de florete por equipas no ano de 2000 com João Gomes, o maior esgrimista português de sempre, Hugo Miranda, Álvaro Monteiro e Marco Gonçalves.

A Federação Portuguesa de Esgrima mudou entretanto de dirigentes, levando a uma mudança de objetivos para a modalidade. Terminaram então os centros de alto rendimento e os mestres húngaros regressaram ao seu país. Raul Cabral não se via a exercer outra profissão, por isso decidiu partir para França em 2007.

Atualmente, Raul Cabral trabalha em Chambéry, onde conta com 130 praticantes de esgrima, não só de formação ou de competição, mas também em cadeiras de rodas ou lazer.

(com Sandra Henriques)

Nós lá Fora: Raul Cabral é mestre de armas em França