O Corinthians foi uma vez campeã mundial e conta com o segundo maior número de adeptos do Brasil, com 25 milhões, perdendo apenas para o Flamengo. A estreia da equipa no mundial será na quarta-feira, em Toyota, ante os egípcios do Al Ahly.

A Gaviões da Fiel, claque organizada do Corinthians, estima que cerca de cinco mil dos seus sócios acompanhem o Mundial de Clubes no Japão, entre os mais de 20 mil corinthianos que devem comparecer nos estádios.

A claque tem uma sede no Japão, composta pelos descendentes de brasileiros habitantes no país, que ficaram responsáveis por ajudar a preparar a logística para receber os colegas que moram a mais de 18 mil quilómetros de distância.

As mais de 20 horas de voo até ao Japão não foram o primeiro desafio dos corinthianos. Natália Rodrigues Zanotti, de 21 anos, fez rifas, como a de uma câmara digital e de um aparelho de DVD, como forma de conseguir os 3.000 reais (mil euros) para dar entrada na viagem.

"O Corinthians é nossa paixão, é nossa loucura. É o que me motiva a viajar sem ter condições financeiras", disse à agência Lusa Zanotti.

Os 10 mil reais restantes (3,7 mil euros) para completar o pagamento, a auxiliar administrativa pagou em 24 vezes, porque não tem cartão de crédito. O valor da parcela é mais de metade dos 800 reais (168 euros) do seu salário mensal.

Já Rodrigues do Espírito Santo, ensaia algumas palavras em japonês, como "água" e "bom dia", e memoriza orientações do guia da claque, feito por autoridades consulares japonesas.

"Não se pode fazer samba na rua, nem carregar faixas, mas a gente desorganiza rapidinho, para mostrar a nossa festa", disse.