Os selecionadores da África do Sul e do México são unânimes em negar a  eventual pressão dos jogadores por terem as honras da abertura do Campeonato Mundial de Futebol.

"A pressão cresce dia a dia. Claro que os jogadores a sentem. O povo sul-africano espera este momento há muito, mas para lá da pressão, há alegria. Os jogadores têm de desfrutar. O primeiro jogo intimida as duas equipas, portanto ao México também. Um jogo de abertura é uma guerra", disse o brasileiro Carlos Alberto Parreira, técnico da equipa da casa.

Javier Aguirre, treinador dos mexicanos, assegurou que os seus jogadores estão "habituados à pressão dos grandes estádios" e prontos a dar um "grande momento" aos seus compatriotas.

"Mesmo que não tenham jogado um jogo de abertura, eles sabem lidar com a pressão. Estão preparados. Estão habituados aos grandes estádios. Eu, como jogador, disputei um Mundial em casa (1986). Sei exatamente o que vão sentir os sul-africanos. A pressão será mais para eles", disse.

Parreira colocou a vitória no primeiro encontro como objetivo principal para "dar uma alegria aos adeptos".

"Ultrapassar a fase de grupos seria formidável. O nosso atual ranking (83.) não corresponde ao valor da equipa. Este Mundial pode servir para subirmos um pouco de nível. Temos que deixar um legado. A África do Sul tem de ser a primeira nação africana (no futebol)", afirmou.

Aguirre apontou precisamente aos mesmos alvos: ganhar a primeira partida e chegar aos oitavos de final.

"Penso que estamos num grupo sem verdadeiros favoritos. Todos têm hipótese. Há uma taça em jogo. Depois se verá... Mas sinto que os jogadores mexicanos são capazes de fazer algo de grande, querem escrever história", concluiu.

A África do Sul e o México defrontam-se sexta feira, a partir das 16:00 locais (15:00 em Lisboa), no Estádio Soccer City, em Joanesburgo, enquanto França e Uruguai protagonizam a outra partida do Grupo A, pelas 20:30 (19:30), no Estádio Green Point, na Cidade do Cabo.