A selecção nórdica, a campeã europeia Espanha, Eslováquia, Inglaterra e Sérvia podem juntar-se na lista de apurados europeus à Holanda, enquanto, na América do Sul, Chile e Paraguai podem seguir as pisadas do Brasil.

No Grupo 1, a Dinamarca, depois do empate com Portugal, tem de ganhar à Albânia e esperar que a Hungria perca na recepção à "equipa das quinas" e a Suécia não derrote Malta, para poder festejar o apuramento.

Por seu lado, e para continuar a sonhar com o "play-off", visto que o apuramento directo é quase impossível, a equipa lusa tem de vencer na Hungria, ficando a torcer por um deslize sueco com a Albânia para ficar a depender apenas de si própria novamente para ser segunda do agrupamento.

Com sete triunfos em outros tantos jogos no Grupo 5, a campeã europeia Espanha precisa de ganhar em casa à Estónia e que a Bósnia-Herzegovina não vença na recepção à Turquia para garantir o apuramento para a África do Sul.

No Grupo 7, a Sérvia recebe a França e, em caso de vitória, garante o apuramento e atira para o "play-off" os antigos campeões mundiais, que somam mãos quatro pontos do que a Áustria, de viajem marcada para a Roménia.

Por seu lado, a Inglaterra, líder 100 por cento vitoriosa do Grupo 6, pode vingar quarta-feira a eliminação na qualificação para o Euro2008, num reencontro com o "carrasco" de então, a Croácia, que poderá valer, em caso de vitória, a qualificação à equipa dos "três leões".
 
À espera de uma vitória inglesa, está a Ucrânia, que visita a Bielorrússia e poderá igualar a Croácia no segundo lugar, mas com menos um encontro disputado.

A Eslováquia, líder do incaracterístico Grupo 3, defronta a Irlanda do Norte, segunda classificada, e poderá garantir o apuramento se vencer em Belfast e se Polónia e a Eslovénia, terceiros, empatarem.

Embora não possa já qualificar-se, a Itália, campeã do Mundo em título, poderá dar um passo determinante, pois se derrotar a Bulgária aumenta para quatro pontos a vantagem sobre a República da Irlanda, que folga, quando ficam a faltar duas jornadas no Grupo 8.

Na "poule" 4, Alemanha, com um ponto de vantagem, e Rússia continuam a lutar pelo primeiro lugar, com os germânicos a defrontarem o Azerbaijão e o conjunto de Leste a visitar o País de Gales.

A Suíça procura consolidar a liderança do Grupo 2, na visita à Estónia, que divide o segundo lugar da "poule" com a Grécia, com menos três pontos que o conjunto helvético. Os gregos jogam na Moldava e espreitam o primeiro lugar.

Já apurada no Grupo 9, a Holanda desloca-se à Escócia, que soma mais três pontos do que Noruega e Macedónia (defrontam-se) e precisa de um para assegurar o segundo posto, mas, provavelmente, dos três para evitar ser o nono e pior dos segundos classificados, que não entra no "play-off".

Na zona sul-americana, o Brasil, única selecção presente em todos os Mundiais, garantiu sábado o apuramento, ao vencer na Argentina (3-1), com a ajuda dos benfiquistas Luisão (um golo) e Ramires (entrou na segunda parte), e poderá receber a companhia do Chile, do "leão" Matías Fernandez, e do Paraguai, da também "águia" Óscar Cardozo.

O Chile visita o Brasil, desfalcado dos castigados Kaká, Fabiano, Lúcio e Ramires, enquanto o Paraguai recebe uma Argentina em crise, que, em caso de derrota, poderá perder o quarto lugar (último de apuramento directo) para a Colômbia, dos portistas Falcão e Guarin, e o Equador.

Os colombianos deslocam-se ao Uruguai, que juntamente com a Venezuela, ainda luta pelo quinto lugar, que dá acesso ao "play-off", frente ao quarto classificado da CONCACAF.

A Arábia Saudita, treinada por José Peseiro, joga em casa a segunda "mão" do "play-off" asiático frente ao Bahrein, depois do empate a zero no primeiro jogo, sendo que o vencedor lutará com a Nova Zelândia por uma vaga.

Na zona africana, em jogo em atraso do Grupo A, os Camarões procuram manter aspirações ao Mundial, estando obrigados a vencer em casa o Gabão, que sábado derrotaram fora por 2-0, com tentos de Emana e Etoo.

 

C/Lusa