Benfica-Sporting: luta de rivais

Benfica e Sporting voltam hoje a encontrar-se, nas meias-finais da Taça da Liga de futebol, pouco mais de uma semana depois do embate de Alvalade, para o campeonato, que os "encarnados" ganharam por 2-0.

RTP /
Um jogo intenso onde se esperam golos é o que se perspetiva para o dérbi desta noite AP

Agora no Estádio da Luz, o Benfica, vencedor das duas últimas edições, procura neste dérbi a sua terceira presença consecutiva na final da Taça da Liga, o único troféu que o Sporting ainda pode alcançar esta época.

A atravessar um excelente momento, com 17 triunfos consecutivos nas várias competições, os "encarnados" partem como claros favoritos para o reencontro com os "leões", frente aos quais venceram os dois confrontos do presente campeonato, ambos por 2-0. Para este encontro, o técnico Jorge Jesus, que só hoje divulga os convocados, não pode contar com os lesionados Ruben Amorim e César Peixoto.

Nos "encarnados" a dúvida mantém-se sobre a utlização de Gaitán que padece de uma contratura. Jara e Fernandez surgem como as alternativas mais válidas.

"Órfão" de Paulo Sérgio, o Sporting surge sob o comando de José Couceiro, que terá na Luz uma estreia de fogo ao leme de uma equipa que vê na Taça da Liga o seu único objetivo: no campeonato é terceiro, a 26 pontos do líder FC Porto e 18 do Benfica, e já foi eliminado da Taça de Portugal e da Liga Europa.

Com Valdés de regresso, Couceiro não pode pode contar com Pedro Mendes e Izmailov, a recuperar de problemas físicos.

Jorge Sousa será o árbitro do encontro que poderá ser visto ao vivo com a aquisição de um bilhete que varia entre os 10 e os 30 euros.

Na história da prova, os "encarnados" venceram as duas últimas edições, ao baterem na final o Sporting, nas grandes penalidades, após 1-1 nos 90 minutos, em 2008/2009, e o FC Porto, por 3-0, a época passada, enquanto o Sporting também conta duas finais, mas perdeu ambas, a primeira, na edição inaugural, também por 3-2 na "lotaria" dos penaltis, frente ao Vitória de Setúbal.

Na outra meia final, o Paços de Ferreira, a fazer uma excelente temporada, procura chegar pela terceira vez na sua história a uma final de uma competição nacional, visitando quinta-feira o terreno do Nacional.

Programa das meias finais da Taça da Liga:

Hoje:

Benfica -- Sporting, 20h45 (SIC).

Amanhã:

Nacional -- Paços de Ferreira (SportTV).

C/Lusa
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