O Sporting pode domingo assegurar o título no clássico com o FC Porto, precisando de bater os "dragões" e de um desaire do Benfica, numa 31.ª jornada da I Liga de futebol em que encarnados e azuis e brancos entram como "aliados".
Com um final de temporada bastante conturbado, um "ferido" FC Porto, de Sérgio Conceição, promete fazer tudo para defender a "honra" e, pelo menos, adiar os festejos leoninos, ainda mais num período em que leva dois jogos sem vencer no Dragão para a I Liga (uma derrota, com o Vitória de Guimarães, e um empate, com o Famalicão) e em que tem o terceiro posto em perigo.
Já o Sporting, além de poder antecipar a conquista do seu 20.º título nacional, o segundo sob o comando de Rúben Amorim, depois de 2020/21, está na corrida pelo recorde de pontos numa edição da I Liga, já que pode chegar aos 92 e ultrapassar a marca de 91 dos "dragões", e também leva oito vitórias seguidas na prova.
Caso na véspera haja um desaire do Benfica frente aos bracarenses no Estádio da Luz, o Sporting terá de somar a primeira vitória no Dragão desde abril de 2016 (3-1), numa época, sob o comando de Jorge Jesus, que acabou bem ‘amarga’ para o lado dos ‘leões’, já que deixaram fugir o título para as ‘águias’, numa luta até ao último minuto da época.
Desse jogo, o capitão Sebastien Coates é o único sobrevivente do lado do emblema de Alvalade.
Na última presença para o campeonato no Dragão, em agosto de 2022, o Sporting acabou mesmo por sofrer uma derrota pesada por 3-0.
Nesta ronda, o Sporting terá de lutar contra Benfica, a sete pontos, e FC Porto, empatado com o Sporting de Braga, que entram como "aliados" por necessidade, com os portistas a torcerem por um triunfo dos encarnados, para poderem fugir no terceiro lugar, e a equipa de Roger Schmidt a esperar um "favor" de Sérgio Conceição para ainda alimentar as cada vez mais ténues esperanças de alcançar o bicampeonato.
Três baixas nos "leões"
Do lado do Sporting, Diomande e Esgaio são baixas certas, por castigo, enquanto Matheus Reis também deverá falhar o regresso ao Dragão, mas por lesão, num campo em que o brasileiro não tem muito boas recordações.
Com a ausência certa de Esgaio, Geny Catamo deverá tomar conta da ala direita, numa fórmula que foi determinante frente ao Benfica (2-1), há poucas semanas, em Alvalade, com o moçambicano a "bisar" e a ser absolutamente decisivo nas contas deste campeonato, já que esse triunfo permitiu aos verdes e brancos aumentarem a margem para os rivais lisboetas.
Ausências certas nos "dragões"
No FC Porto, o guarda-redes Diogo Costa, com problemas físicos, pode ser uma baixa de peso, assim como João Mário e Evanilson, ambos igualmente devido a lesão.
Em contrapartida, o iraniano Taremi, completamente desaparecido durante a época e que foi tão determinante no passado, parece estar a regressar à melhor forma, embora já em momento tardio para os "dragões".
Na primeira volta, em Alvalade, o Sporting venceu o FC Porto, por 2-0, e os dois emblemas voltarão a ter novo duelo, em 26 de maio, na final da Taça de Portugal, no Estádio Nacional, no Jamor, em Oeiras.
O clássico da 31.ª jornada da I Liga está agendado para as 20h30 de domingo e terá arbitragem de Nuno Almeida.
