Em declarações à Agência Lusa, os dois antigos "capitães" falam de um jogo que é sempre "imprevisível", pelo que não acreditam numa equipa favorita para o confronto de sábado.

"O resultado de um dérbi é sempre imprevisível. Há dois treinadores que pela primeira vez vão viver o 'dérbi', por isso não podemos lançar o jogo olhando para aquilo que foi feito no campeonato e na Taça", referiu Toni, antigo jogador e treinador da equipa da Luz.

Morato refere-se por seu turno ao que alguns até apelidam de mito: "A experiência diz-me que a equipa que está pior costuma vencer, mas não quer dizer que seja o caso deste 'derby'. Tudo se altera, tudo é diferente, é imprevisível, é sempre um jogo de tripla e pouco importa quem vai mais à frente ou mais atrás", afirmou Morato, defesa central dos "leões" na década de 80.

O facto de o Benfica ter 11 pontos de vantagem sobre o rival lisboeta, indica que as "águias" estão a atravessar um momento mais favorável, mas são este tipo de jogos que podem baralhar as estatísticas.

"Se olhássemos só para o campeonato, era fácil de concluir que o Benfica está em melhores condições para poder ganhar o dérbi", adianta Toni, ao passo que Morato, que durante seis épocas jogou de leão ao peito, admite que "o Benfica está a jogar melhor que o Sporting, mas isso não invalida que o Sporting não faça um grande jogo no sábado e que ganhe bem".

Nove vezes campeão nacional pelo Benfica (oito como jogador e uma como treinador), Toni acredita que o encontro de Alvalade "vai ter a emoção de sempre e vai ser vivido de uma forma intensa por parte dos adeptos".

Já o antigo defesa central "leonino" não acredita num grande espectáculo em termos técnicos: "Penso que podemos assistir a um bom jogo em termos tácticos, de batalha e de luta, mas não em termos técnicos, porque os 'derbies' não são grandes jogos".

Para o antigo médio dos "encarnados", no último jogo, com o Vitória de Guimarães, para a Taça de Portugal (derrota caseira por 1-0 e consequente eliminação da prova), "houve um apagão em várias figuras" do conjunto da Luz, mas reitera que "há um objectivo que o Benfica traçou, que é ser campeão e é para aí que serão concentradas todas as atenções".

Do lado do Sporting, Carlos Carvalhal vai estrear-se no comando técnico dos "leões" no campeonato e Morato diz que o treinador "conhece bem a equipa do Sporting, mas terá de conhecer mais por dentro e trabalhar em termos psicológicos, porque em termos de equipa não pode haver grandes alterações".

Sobre os jogadores que se podem destacar no confronto entre os dois "grandes" lisboetas, Toni aponta Javi Garcia, "uma peça importante em termos de equilíbrios no meio-campo, Aimar e Cardozo" do lado benfiquista, enquanto Morato revela um desejo curioso: "Que sejam os guarda-redes. É bom sinal".

Os dois antigos "capitães", envolvidos em vários "derbies", relembram ainda experiências vividas nos confrontos entre os dois "grandes" da capital.

"Houve derbies que ganhei e perdi. Num, que era treinador-adjunto, perdi 7-1 e noutro, como treinador principal, ganhei 6-3", lembra Toni, enquanto o "rival" recorda um encontro que se disputou no antigo Estádio da Luz e que retirou o título ao Benfica, em 1986.

"Vou falar de um que não vai agradar aos benfiquistas. O Sporting não ganhava há 20 anos no Estádio da Luz, o Benfica precisava de ganhar e nós fomos lá ganhar 2-1 e, por acaso, fui eu que fiz o primeiro golo. Nesse ano, o FC Porto ganhou o campeonato", concluiu António Morato.