"Queremos controlar o jogo e vencer", Leonardo Jardim

"Vamos defrontar o Benfica mantendo a nossa forma de estar, que é de grande equilíbrio, e com ambição de vencer. Queremos controlar o jogo, respeitando sempre o adversário, um dos líderes do campeonato, mas em casa temos que ter capacidade para contornar as dificuldades e ganhar", afirmou Leonardo Jardim.

Considerando não haver um favorito e notando que uma vitória aproxima ainda mais a equipa dos lugares da frente, o técnico reconheceu estar perante um "jogo difícil e importante", pelo que pediu a ajuda da massa associativa para criar um ambiente adverso ao adversário.

"É importante os adeptos aliarem-se à equipa para que os jogadores se consigam transcender", disse.

A goleada alcançada na quinta-feira face ao Maribor (5-1), na Liga Europa, trouxe mais confiança, porque "existe sempre um transfere para o jogo seguinte".

"A equipa fez um bom jogo e isso é sempre benéfico e moralizador", frisou.

Jardim vai ter que mexer no setor mais recuado (o Sporting de Braga tem a defesa menos batida do campeonato, com apenas três golos sofridos), por causa do castigo de Elderson, que viu o quinto amarelo na última jornada, devendo optar pela entrada de Douglão para o eixo e o desvio de Paulo Vinícius para defesa esquerdo.

"Nestes dois dias experimentámos duas soluções: o Douglão, que mantém níveis de capacidade defensiva e no jogo aéreo nas bolas paradas, e o Galo, que dá mais profundidade no corredor, mas perdemos na força posicional e nos esquemas táticos. Vamos analisar o que terá mais vantagens", explicou.

Sobre o reencontro de Quim e Nuno Gomes com o Benfica, disse não acreditar que queiram dar uma resposta a Jorge Jesus, treinador que os dispensou do clube da Luz.

"Ambos têm uma carreira que sustenta muito bem o que valem, não têm que mostrar nada a ninguém. Querem jogar, como todos, porque este é o jogo grande da jornada", disse.

Leonardo Jardim colocou a turma "encarnada" como a melhor do campeonato, a par com a do FC Porto.

"É o que diz a classificação. São os primeiros, mas em termos de jogo são equipas diferentes: o Benfica é uma equipa extremamente técnica, joga um futebol de transição, com muitos jogadores ofensivos, muitos golos e muito forte nos esquemas táticos, mas queremos também impor o nosso futebol", disse.

Da lista de convocados, e para além da saída de Elderson, nota para o regresso de Vinícius e Meyong.

O Sporting de Braga é quarto classificado, com 18 pontos, e recebe domingo, às 18:00, o Benfica, segundo, com 23, os mesmos que o líder FC Porto, no Estádio Axa, em Braga, num embate com arbitragem de Pedro Proença, de Lisboa.

O jogo contará com a presença de 300 elementos de forças de segurança (150 stewards e 150 polícias).