Armindo Araújo fora do WRC por decisão da equipa

O australiano Chris Atkinson foi o escolhido para substituir o piloto de Santo Tirso, bicampeão do Mundo de SWRC, já no Rali da Alemanha

A mudança de estratégia foi anunciada, esta quinta-feira, em comunicado, pelo "manager" da Motorsport Italia, Bruno Pianto, que considera que "a pressão foi significativa" sobre o piloto português, depois de ter sido escolhido para fazer todo o campeonato como piloto oficial.

"Depois do Rali da Finlândia e de conversas posteriores com o Armindo,
decidimos que era melhor para ele fazer uma pausa, relaxar e readquirir
a sua concentração no desporto e a forma como ele o encara", refere o comunicado de Pianto.

O responsável relembra o relacionamento bem-sucedido dos últimos anos,
mas é perentório sobre ser o momento de chegar ao fim.

"Trabalhamos juntos há muitos anos, e ganhámos juntos dois títulos mundiais
do grupo N (produção). No entanto, há uma altura em que temos de admitir
que algo não está bem, e espero que tenhamos chegado a essa conclusão na altura certa", disse.

Bruno Pianto frisa que a decisão se baseia em "motivos puramente desportivos" e que "não foi tomada de ânimo leve".