Um dos pilotos mais ansiosos por obter um bom resultado em Portugal é o finlandês Mikko Hirvonen (Ford), que chega ao rali português na liderança do Mundial, depois da vitória na Suécia e do segundo lugar no México.

"Foi bom começar bem o campeonato, mas a época será longa e há muito trabalho a fazer. Vamos tentar manter os bons resultados", disse o piloto nórdico, em conferência de imprensa.

Hirvonen adiantou que ainda tentou atacar no México e que estava satisfeito com a sua prestação na sexta-feira, mas não conseguiu recuperar tempo aos dois pilotos da Citroën que seguiam na frente, os franceses Sébastien Ogier e Sébastien Loeb, tendo optado por defender a sua posição, beneficiando ainda da desistência de Ogier para terminar em segundo.

Sébastien Ogier, que defende em Portugal a vitória alcançada na última edição, chega ao rali luso depois do abandono no México, mas não coloca a pressão como a principal causa para a desistência.

O piloto gaulês espera repetir a luta com Loeb no Rali de Portugal, mas alertou que não pode esquecer os restantes adversários na prova.

O regresso a Portugal, onde alcançou a sua primeira vitória em provas do WRC, é motivo de satisfação para Ogier.

Igualmente presente na conferência de imprensa, além de outros pilotos, esteve o brasileiro Daniel Oliveira, que conduzirá um Mini John Cooper Works S2000 idêntico ao do português Armindo Araújo.

Num ano em que a Mini faz o seu regresso aos ralis e em que Daniel Oliveira e Armindo Araújo estarão a testar a evolução das viaturas, o piloto brasileiro tem ainda outros objetivos.

Depois da super especial de abertura do rali, a decorrer ainda hoje frente ao Mosteiro dos Jerónimos, a prova ruma para o Algarve, onde completa na sexta-feira a primeira etapa, disputando-se as segunda e terceira etapas no sábado e no domingo, respetivamente.