Bernardo Sousa, campeão nacional em título, estreou-se ao volante de
um Ford Fiesta, na que constituiu a primeira oportunidade de guiar um WRC.
 
    "Foi a primeira vez que conduzi o carro desta nova geração. Fi-lo durante
cerca de 50 quilómetros e penso que foi um teste muito produtivo, já que
deu para perceber que a maior diferença reside no motor, que tem turbo e,
como tal, mais potência do que o utilizado no S2000", afirmou o piloto madeirense.
 
    O Rali de Portugal marca também a estreia do Mini John Cooper Works
S2000, que vai anteceder o aparecimento do WRC na Sardenha, estando em ação
na prova lusa dois Mini, um conduzido pelo brasileiro Daniel Oliveira e
o outro pelo português e bicampeão do Mundo de produção, Armindo Araújo.
 
    Embora esteja entusiasmado por fazer a estreia do carro diante do público
luso, Armindo Araújo sentiu hoje alguns problemas. 
 
    "Tentámos encontrar as afinações ideais, mas parámos cedo, porque tivemos
um problema de motor. A equipa está a procurar perceber o que aconteceu,
mas temos outro motor para o rali, que é melhor do que aquele que testámos
na semana passada", afirmou Armindo Araújo, tetracampeão nacional. 
 
    Além destes dois pilotos lusos, as equipas de fábrica estiveram igualmente
a testar, tendo a Citroen trabalhado ao longo de quatro dias na zona próximo
de Faro com os dois franceses Sébastien Loeb, heptacampeão mundial, e Sébastien
Ogier, vencedor da última edição do rali português. 
 
    Os dois principais pilotos da Ford, os finlandeses Mikko Hirvonen e
Jari-Matti Latvala, também estiveram a testar, tendo ambos rodado durante
cinco dias nos arredores de Tavira. 
 
    O Rali de Portugal inicia-se na quinta-feira, com a realização de uma
super especial em Lisboa, decorrendo até domingo.