Mandela foi transportado até ao centro do relvado por um veículo móvel e recebeu uma grande ovação por parte dos quase 90 000 presentes nas bancadas.

O líder histórico sul-africano falhou a cerimónia de abertura, devido à morte da sua bisneta. Esta noite limitou-se a cumprimentar as bancadas e a sorrir, mas não falou.

Este momento terminou uma série de actuações de músicos africanos e da colombiana Shakira, que cantou ao vivo a música oficial do Mundial, "Waka Waka (This Time For Africa)".