Mundial. Portugal vai defrontar a Espanha. Como joga esta seleção?
É o primeiro adversário de Portugal no Mundial e o mais receado do pote 2 do sorteio da prova. Calhou à seleção portuguesa a ‘fava’ e jogar logo na abertura do campeonato do mundo contra uma Espanha que com Julen Lopetegui ganhou novo fôlego. O antigo treinador do FC Porto, que foi entretanto afastado da seleção espanhola, nunca perdeu qualquer jogo com La Roja e pegou numa nova geração de jogadores que, aliados à velha guarda que venceu o Mundial de 2010, fazem inúmeros estragos nas equipas adversárias. Um adversário por quem Fernando Santos e companhia têm de mostrar respeito e entrar nas quatro linhas concentrados para não se deixar enredar pela nova versão do Tiki-Taka da seleção espanhola.
Seguiu-se um título inédito em 2010, na África do Sul, com a conquista do Mundial, com um golo solitário de Iniesta frente à Holanda e a renovação do título europeu em 2012, deixando para trás Portugal nas grandes penalidades e goleando a Itália, na final, por 4-0.
Seguiu-se um Mundial francamente mau para a seleção espanhola em 2014, sendo eliminada logo na fase de grupos, com duas derrotas (Holanda e Chile) e um triunfo sobre a Austrália.
O Euro 2016 também não se afigurou fácil para a equipa espanhola que foi eliminada nos oitavos de final da prova, pela Itália.
Del Bosque saiu de cena após o campeonato da Europa e chegou Julen Lopetegui. Conhecido em Portugal por ter treinado o FC Porto, o selecionador espanhol foi o escolhido para o lugar deixado vago na seleção espanhola, conhecendo o sabor da vitória com as seleções sub-19 e sub-21 de Espanha.
Lopetegui trouxe uma lufada de ar fresco à Espanha. Vinte partidas disputadas e nenhuma derrota por contar. Catorze vitórias e seis empates, qualificação para o Mundial garantida e estatuto de favorita a vencer a prova na Rússia.
A baliza está definitivamente entregue a David De Gea, considerado um dos melhores guarda-redes da Premier League. E para além do dinamismo dado nas alas por Carvajal e Jordi Alba (e até mesmo Azpilicueta), Fernando Hierro (que sucedeu a Lopetegui dois dias antes de iniciar-se o Mundial) conta ainda com o virtuosismo de Isco e Asensio e a capacidade de trabalho para a equipa de Koke e Thiago Alcântara.
A frente de ataque está entregue a Diego Costa, uma das escolhas mais regulares de Lopetegui, e agora Hierro, que menos consenso recolhe nesta equipa espanhola. A substituir o avançado naturalizado está Rodrigo, jogador do Valencia, antigo Benfica.
Figuras principais
Espanha é uma das seleções que não pode queixar-se da falta de abundância de jogadores por cada setor da equipa. Por isso, esta equipa do país vizinho não conta apenas com uma figura principal.
O grande destaque desta equipa vai para Sergio Ramos e Andrés Iniesta, sem colocar de parte a importância de Piqué, David Silva e Isco.
O capitão do Real Madrid é também capitão da seleção espanhola. Sergio Ramos é já uma instituição de La Roja, tendo estado presente nos triunfos de 2008, 2010 e 2012. Sobejamente conhecido, Sergio Ramos é um jogador agressivo tanto a defender como a atacar.
No ataque, perfila-se com um trunfo para os espanhóis, devido ao jogo de cabeça e a capacidade que tem para marcar golos decisivos em finais.
Ainda escudado por Busquets, Iniesta tem 34 anos e mostra-se mais experiente. Com a ajuda de Koke ou Thiago Alcantara no meio-campo, o médio que agora vai representar o Vissel Kobe, do Japão, continua a ser a ameaça mais perigosa para as hostes portuguesas.