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Gasol viu o seu "16" eternizado pelos Lakers
O espanhol Pau Gasol passou a ter para a eternidade a sua camisola "16" no teto do pavilhão dos Los Angeles Lakers, ao serviço dos quais ganhou dois títulos da NBA.
“É um sentimento inacreditável, uma honra inacreditável”, disse Pau Gasol, depois do seu "16" se juntar aos outros 11 números retirados, correspondentes a 10 jogadores, já que foram honrados os dois (8 e 24) do malogrado Kobe Bryant.
Numa cerimónia realizada na terça-feira na Cripto.com Arena, em Los Angeles, no intervalo da receção aos Memphis Grizzlies (112-103), Gasol não escondeu a emoção, nem conseguiu evitar as lágrimas, nomeadamente quando foi destapado o seu "16".
“Obrigado por me fazerem sentir tão especial. Foi uma honra vestir esta camisola, ajudar esta organização e contribuir para o seu sucesso”, afirmou o ex-basquetebolista espanhol, presentemente com 42 anos.
Gasol ficou, sobretudo, emocionado ao recordar o seu “irmão” Kobe Bryant, que esteve presente num vídeo divulgado pela mulher Vanessa, em que o jogador falecido em 26 de janeiro de 2020, num acidente de helicóptero.
“Tenho de falar de uma pessoa que está aqui, mas que eu não vejo. O meu irmão Kobe, que me inspirou e incentivou a ser melhor jogador e melhor homem”, afirmou, perante os gritos de “Kobe, Kobe, Kobe” por parte dos adeptos dos Lakers.
O ex-poste espanhol, de 2,16 metros, prosseguiu: “Sinto muito a sua falta, muitos de nós sentimos. Gostaria que estivesse aqui com a Gigi (Gianna Bryant, filha de Kobe, também falecida no acidente), mas acho que está orgulhoso. Amo-te, irmão”.
Gasol recordou que “quando era miúdo, em Espanha, sonhava ser basquetebolista e jogar na NBA, mas nem num milhão de anos podia pensar que um momento destes podia acontecer”, o de “ter a honra” de se juntar “às grandes lendas” dos Lakers.
“Trabalhem todos os dias, acreditem sempre, tentem ser o melhor que conseguirem, é a 'Mamba mentality'”, disse Gasol, que em 1999 se sagrou campeão mundial de juniores em Lisboa, em mais uma referência a Kobe.
O espanhol agradeceu também à família, presente na cerimónia, nomeadamente o irmão Marc Gasol, ainda no ativo, em Espanha, e a todos os seus companheiros de equipa e treinadores que apanhou em sete anos nos Lakers, de 2007/08 a 2013/14.
Entre os muitos jogos disputados, Pau Gasol lembrou um deles, que valeu o título de 2010, em 17 de junho: “Vencer aqui os (Boston) Celtics, no jogo 7 da final. Que noite, que jogo para recordar, nunca o vou esquecer”.
Gasol tem agora a sua camisola "16" ao lado do "8" e do "24" de Kobe Bryant, num autêntico "Hall of Fame" onde também está o 13 de Wilt Chamberlain, o 32 de Magic Johnson, o 33 de Kareem Abdul-Jabbar, o 34 de Shaquille O’Neal, o 42 de James Worthy ou o 44 de Jerry West.
Numa cerimónia realizada na terça-feira na Cripto.com Arena, em Los Angeles, no intervalo da receção aos Memphis Grizzlies (112-103), Gasol não escondeu a emoção, nem conseguiu evitar as lágrimas, nomeadamente quando foi destapado o seu "16".
“Obrigado por me fazerem sentir tão especial. Foi uma honra vestir esta camisola, ajudar esta organização e contribuir para o seu sucesso”, afirmou o ex-basquetebolista espanhol, presentemente com 42 anos.
Gasol ficou, sobretudo, emocionado ao recordar o seu “irmão” Kobe Bryant, que esteve presente num vídeo divulgado pela mulher Vanessa, em que o jogador falecido em 26 de janeiro de 2020, num acidente de helicóptero.
“Tenho de falar de uma pessoa que está aqui, mas que eu não vejo. O meu irmão Kobe, que me inspirou e incentivou a ser melhor jogador e melhor homem”, afirmou, perante os gritos de “Kobe, Kobe, Kobe” por parte dos adeptos dos Lakers.
O ex-poste espanhol, de 2,16 metros, prosseguiu: “Sinto muito a sua falta, muitos de nós sentimos. Gostaria que estivesse aqui com a Gigi (Gianna Bryant, filha de Kobe, também falecida no acidente), mas acho que está orgulhoso. Amo-te, irmão”.
Gasol recordou que “quando era miúdo, em Espanha, sonhava ser basquetebolista e jogar na NBA, mas nem num milhão de anos podia pensar que um momento destes podia acontecer”, o de “ter a honra” de se juntar “às grandes lendas” dos Lakers.
“Trabalhem todos os dias, acreditem sempre, tentem ser o melhor que conseguirem, é a 'Mamba mentality'”, disse Gasol, que em 1999 se sagrou campeão mundial de juniores em Lisboa, em mais uma referência a Kobe.
O espanhol agradeceu também à família, presente na cerimónia, nomeadamente o irmão Marc Gasol, ainda no ativo, em Espanha, e a todos os seus companheiros de equipa e treinadores que apanhou em sete anos nos Lakers, de 2007/08 a 2013/14.
Entre os muitos jogos disputados, Pau Gasol lembrou um deles, que valeu o título de 2010, em 17 de junho: “Vencer aqui os (Boston) Celtics, no jogo 7 da final. Que noite, que jogo para recordar, nunca o vou esquecer”.
Gasol tem agora a sua camisola "16" ao lado do "8" e do "24" de Kobe Bryant, num autêntico "Hall of Fame" onde também está o 13 de Wilt Chamberlain, o 32 de Magic Johnson, o 33 de Kareem Abdul-Jabbar, o 34 de Shaquille O’Neal, o 42 de James Worthy ou o 44 de Jerry West.
