Inglaterra, França e Austrália nos "quartos"

A Inglaterra e a França, que se vão defrontar, e a Austrália juntaram-se este sábado à anfitriã Nova Zelândia e à África do Sul nos quartos de final do Mundial de râguebi de 2011.

RTP /
"Pack" de avançados da Inglaterra www.rugbyworldcup.com

 Os ingleses superaram a Escócia por 16-12, garantindo o primeiro lugar
do Grupo B, a França qualificou-se apesar de sofrer uma embaraçosa derrota
com Tonga (19-14), no Grupo A, enquanto os australianos "passearam" face
à Rússia (68-22), no Grupo C. 
 
    Depois dos resultados de hoje, faltam ocupar três vagas nos "quartos",
ao alcance, domingo, de Argentina (precisa um ponto face à Geórgia), País
de Gales (não perder por mais de 61 pontos com Fiji) e ainda do vencedor
do Irlanda-Itália. 
 
    No que respeita aos jogos de hoje, a Austrália, apesar das muitas baixas
(Drew Mitchell juntou-se à lista), conseguiu 10 ensaios e não deu quaisquer
hipóteses à Rússia, que já batia ao intervalo por 47-5. 
 
    Os australianos ficam agora à espera do resultado do embate entre irlandeses
e italianos, sendo que só a vitória transalpina lhes dará a vitória no Grupo
C: se forem segundos, defrontarão a África do Sul nos "quartos". 
 
    Por seu lado, a França foi a segunda equipa do dia a qualificar-se para
os "quartos", apesar de ter dececionado em Wellington, onde Tonga, lançado
por um ensaio de Sukanaivalu Hufanga, já vencia a meio por 13-6. 
 
    Os gauleses só salvaram o ponto de bónus defensivo nos descontos (80+1
minutos), graças a um ensaio de Vincent Clerc, sendo que se tornaram a primeira
equipa a passar com dois desaires desde as Fiji, em 1987. 
 
    "Pagámos hoje o preço da derrota com o Canadá (20-25)", lamentou o selecionador
das Fiji, Isitolo Maka, enquanto Marc Livrement, técnico dos gauleses, mostrou-se
despreocupado: "Confio sempre nos meus jogadores e espero uma reação". 
 
    A Inglaterra também esteve em apuros - chegou ao intervalo a perder
por 9-3 -, sendo resgatada por um "drop" de Jonny Wilkinson, aos 57 minutos,
dois após terem ficado em posição de virtualmente eliminada (3-12). 
 
    Os escoceses, que precisavam de ganhar por sete pontos de diferença,
estão, praticamente, eliminados, já que só se qualificam se a Argentina
não somar qualquer ponto face à Geórgia, no embate de domingo. 
 
    Nos quartos de final, a França e a Inglaterra vão defrontar-se em Eden,
no que será a reedição das duas últimas meias-finais do Mundial, que terminaram
sempre com triunfos do "XV" da "rosa". 
 

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