A seleção portuguesa esteve a vencer com golos de João Rodrigues (1-0) e Rafa (2-1), mas permitiu a reviravolta dos bicampeões europeus em título, que passaram para a frente aos 3-2, tendo Gonçalo Alves fixado o empate a 54 segundos do fim do jogo, de livre direto.

Portugal chegou à vantagem por João Rodrigues (1-0), aos três minutos, numa jogada em que o capitão luso foi assistido por Gonçalo Alves, numa altura em que a seleção nacional sentia algumas dificuldades em superar a pressão exercida pela Espanha.

Com pouca bola, sem velocidade e sem criar perigo, apesar de bem defensivamente, a seleção portuguesa passou por uma fase de assédio à sua baliza, com sticadas de Pau Bargalló e Xavi Barroso defendidas pelo guarda-redes Pedro Henriques.

O encontro, disputado num pavilhão com 40 graus de temperatura, esteve parado alguns minutos para consertar uma tabela que cedeu num embate de jogadores, após o que, no recomeço, a Espanha esteve perto de marcar por Sergi Aragonès.

Bem na sua zona defensiva, mas apática na construção ofensiva, a seleção lusa denotava dificuldade em ultrapassar a pressão espanhola, que se agravou com o cartão azul a Telmo Pinto, aos 14 minutos, que deixou a equipa com três jogadores de campo durante dois minutos.

O guarda-redes Pedro Henriques negou o golo do empate a Marc Julià, na tentativa de converter o livre direto, e na resposta Hélder Nunes criou perigo junto à baliza espanhola, defendida por Carles Grau.

Após uma série de boas defesas de Pedro Henriques, a negar o golo a Pau Bargalló, Marc Julià, Nil Roca, Marc Grau, adiando o que já se adivinhava no pavilhão, a Espanha empatou por Martí Casas (1-1), aos 23 minutos, num lance precedido de falta, já que a bola tocou no patim do jogador.

A segunda parte principiou praticamente com o cartão azul a Marc Grau, que deixou Portugal a jogar em ‘power play’, dado que tinha mais um jogador do que a Espanha, e com Gonçalo Alves a desperdiçar um livre direto para desfazer o empate.

O jogo ‘abriu’, e as oportunidades de golos surgiram para Portugal, por Telmo Pinto, aos 28 minutos, e Gonçalo Alves, aos 30, mas os remates foram defendidos por Carles Grau, enquanto a Espanha também criou situações, por Pau Bargallò, aos 29 e 31, e Sergi Aragonès, aos 32, em iniciativas travadas por Pedro Henriques.

Rafa, com uma potente sticada à entrada do círculo central ainda na meia pista de Portugal fez o 2-1, aos 35 minutos, para logo a seguir a Espanha ficar novamente com menos um jogador de pista, com um cartão azul mostrado a Marc Julià.

João Rodrigues, chamado à conversão do livre direto, não conseguiu ultrapassar Carles Grau e na sequência de uma falta cometida após a recarga, a 10.ª, Portugal sofreu o golo do empate 2-2 num livre direto de Pau Bargallò, numa altura em que a Espanha tinha menos um jogador.

Carles Grau voltou a negar o golo a Rafa, aos 38 minutos, numa boa jogada de Gonçalo Alves, e, na outra baliza, Pedro Henriques fez o mesmo ao defender um penálti e a recarga a César Carballeira.

A Espanha passou para a frente do marcador pela primeira vez no jogo por Nil Roca (3-2), aos 40 minutos, num lance em que o jogador do Benfica beneficiou da passividade da equipa lusa, que não ‘fechou’ e protegeu a sua baliza.

Na parte final do encontro, Portugal cresceu na tentativa de chegar ao empate, para depender apenas de si para terminar a fase de grupos em primeiro, criando perigo por Hélder Nunes, que desperdiçou um livre direto, e João Souto.

Uma falta de Sergi Aragonês sobre Hélder Nunes no derradeiro minuto, que levou o jogador espanhol a ver o cartão azul, deu a Gonçalo Alves a oportunidade para fazer o empate a três golos, na conversão de um livre direto, que o português não desperdiçou.

Num modelo competitivo inédito, as quatro seleções com melhor ranking estão no Grupo A deste Europeu (Portugal, Espanha, Itália e França), defrontando-se entre si, após o que cruzam nos quartos de final com as da ‘poule’ B (Andorra, Suíça, Alemanha e Inglaterra).

Portugal, que soma uma vitória frente à Itália (7-4) e um empate com a Espanha (3-3), encerra a fase de grupos na quarta-feira, frente à vice-campeã europeia França, pelas 17:30 (hora de Lisboa). Os quartos de final decorrem na quinta-feira.

Jogo no Ateneu de Sant Sadurni d’Anoia, em Barcelona.

Espanha – Portugal, 3-3.

Ao intervalo: 1-1.

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0-1, João Rodrigues, 03 minutos.

1-1, Martí Casas, 23.

1-2, Rafa, 35.

2-2, Pau Bargalló, 37 (livre direto).

3-2, Nil Roca, 40.

3-3, Gonçalo Alves, 50 (livre direto).

Sob a arbitragem da dupla constituída por Marco Rondina, de Itália, e Loïc le Menn, de França, as equipas alinharam:

- Espanha; Carles Grau, Pau Bargalló, Marc Grau, Nil Roca e Xavi Barroso. Jogaram ainda César Carballeira, Marc Julià, Marti Casas e Sergi Aragonês.

Selecionador: Guillem Cabestany.

- Portugal: Pedro Henriques, João Rodrigues, Gonçalo Alves, Hélder Nunes e Henrique Magalhães. Jogaram ainda Rafa, Telmo Pinto, Nuno Santos e João Souto.

Selecionador: Renato Garrido.

Ação disciplinar: cartão azul para Telmo Pinto (14 minutos), Marc Grau (26), Marc Julià (36) e Sergi Aragonês (50).

Assistência: cerca de 1.100 espectadores.