"Portugal reconhece todo o trabalho ao longo de mais de 50 anos no nosso país e presta um merecido tributo a este Homem que, quer no desporto quer na medicina muito enriqueceu a nossa sociedade", salientou Emídio Guerreiro.

O membro do governo deixou ainda uma palavra à família de Kobayashi, num "momento doloroso" e lembrou o papel determinante que este teve na génese da modalidade em Portugal, onde chegou em 1958 para ensinar.

"Contribuiu para o desenvolvimento da modalidade, para o seu enquadramento organizacional, tendo sido impulsionador da criação da Federação Portuguesa de Judo", refere ainda o secretário de Estado.

Kiyoshi Kobayashi, de 88 anos, morreu no Japão, o seu país natal e para o qual regressara depois de mais de 50 anos em Portugal.

Em Portugal, Kobaysahi recebeu várias distinções, entre as quais a medalha de Mérito Desportivo, atribuída pelo Estado em outubro de 2008, por ocasião dos 50 anos da sua chegada ao país.