Shaquille O`Neal nos Celtics por dois anos

Os Boston Celtics, vice-campeões em título da Liga norte-americana de basquetebol profissional (NBA), contrataram o veterano poste Shaquille O'Neal por dois anos.

RTP /
Shaquille O'Neal AP PHoto

O acordo por duas temporadas com "Shaq", que estava livre, foi feito
por cerca de três milhões de dólares (cerca de 2,28 milhões de euros), segundo
uma fonte não identificada, citada pela Associated Press (AP).

Shaquille O'Neal, 15 vezes eleito para o "All Star Game" e campeão da
NBA ao serviço de Los Angeles Lakers e Miami Heat, actuou a época passada nos Cleveland Cavaliers, ao lado de LeBron James, que rumou aos Heat.

"É uma honra juntar-me aos Celtics. Joguei contra Paul (Pierce), Ray
(Allen), Kevin (Garnett), Rajon (Rondo) e Jermaine (O'Neal) muitos anos e vai ser fantástico poder chamar-lhes meus colegas de equipa", disse "Shaq", num comunicado divulgado pelos Celtics.

Para Danny Ainge, o director das operações dos Celtics para o basquetebol, "não é todos os dias que se pode contratar um jogador do calibre de Shaquille O'Neal".

"As suas experiências anteriores falam por ele e vai estar pronto para
nos ajudar", frisou.

Depois de terminada a temporada, os Celtics renovaram por quatro anos com Pierce e por dois com Allen e contrataram Jermaine O'Neal (ex-Miami
Heat) por dois, enquanto Garnett ainda tem contrato por mais dois.

Na época passada, Shaquille ONeal, escolhido na primeira posição do
"draft" em 1992, pelos Orlando Magic, conseguiu as médias de 12,0 pontos, 6,7 ressaltos e 1,2 desarmes de lançamento, em 53 jogos pelos "Cavs".

Com 28 255 pontos, o novo poste dos Celtics, que poderá começar a época como titular face à operação ao joelho de Kendrick Perkins (só deverá voltar em Fevereiro), é o quinto melhor marcador da história da NBA.

O conjunto de Boston está, assim, ainda mais forte para a época 2010/2011, cujas atenções, pelo menos iniciais, vão estar centradas em Miami, face à chegada de LeBron James e Chris Bosh para o lado de Dwyane Wade.

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