"Tivemos muitas oportunidades no serviço deles, eles realmente serviram muito bem. Nós talvez não tenhamos feito o melhor jogo, mas eles não permitiram com que nós jogássemos melhor. Então, eles mereceram a vitória hoje", assumiu Gastão Elias depois de perder junto a João Sousa por 6-3, 7-5 e 7-6 (7-5).    
   
    A Eslovénia jogou a sua cartada secreta para o encontro de pares, fazendo alinhar Grega Zemlja, especialista na variante, que inicialmente não fazia parte da lista de convocados, por alegadamente estar doente, ao lado do seu número um, Blaz Kavcic.   
   
    A aposta foi ganha ao terceiro serviço de Portugal, quando João Sousa serviu, Gastão Elias falhou pontos junto à rede e a equipa da casa fez o primeiro "break-point", depois de uma série de bolas duvidosas junto das linhas que motivaram o protesto dos portugueses.   
   
    Habituados a jogar em pares desde pequenos, Sousa e, sobretudo Elias (os problemas com o primeiro serviço transitaram do dia anterior), demoraram a entrar no jogo, permitindo aos adversários nova quebra de serviço para fechar o primeiro parcial com 6-3.   
   
    Mas os lusos, motivados pela irritação de João Sousa com as chamadas dos juízes de linha, tudo fizeram para dar a volta ao encontro, dispondo de quatro "break-points" para fazer o 2-1, conseguido ao quarto ponto.   
   
    Seria por pouco tempo: Kavcic e Zemlja conseguiram o 3-3, transformado em 4-3 no seu serviço, e obrigaram o número dois português a servir sobre pressão, um fator que soube controlar.   
   
    Com 4-4, Zemlja somou um jogo em branco e empurrou a decisão para Sousa que, ao tal como Elias, serviu com segurança para imitar o opositor esloveno e encaminhar a decisão do segundo "set" para o "tie-break".   
   
    No entanto, com duas duplas faltas, Gastão Elias repetiu o que tinha feito na véspera, cometendo erros nos momentos cruciais, para permitir que a Eslovénia fizesse um dificílimo 2-0.   
   
    No início do terceiro parcial, o duo luso chegou a dispor de um ponto para quebrar o serviço adversário, mas erros nos momentos críticos mostravam que a seleção nacional não tinha como fugir à derrota, teoria comprovada quando Zemlja anulou dois pontos de "break" com dois serviços bomba quando o marcador indicava 2-2.   
   
    Tantos pontos para quebra de serviço tiveram que, finalmente, Sousa e Elias colocaram Portugal em vantagem (4-3), uma superioridade rapidamente anulada pelos eslovenos.   
   
    Kavcic e Zemlja não perdoaram os muitos erros dos portugueses e, apesar do serviço irregular do 111. jogador mundial, salvaram-se dos "break", obrigando a um "tie-break", no qual levaram a melhor.   
   
    "Acho que eles são uma boa equipa. Eu continuo a achar que nós somos uma equipa melhor, mais completa, mas nestas condições, em 'indoor', o serviço é muito importante e eles conseguiram salvar muitos 'break-points'", analisou Gastão Elias.    
   
    Este domingo, a eliminatória do Grupo I da Zona Europa/África da Taça Davis vai ser decidida na luta dos números um nacionais, João Sousa e Blaz Kavcic, ou no encontro que vai opor Gastão Elias a Janez Semraj.