Liga Europa
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Sporting aposta forte na Liga Europa
O Sporting recebe na quinta-feira os checos do Viktoria Plzen nos oitavos de final da Liga Europa de futebol, competição que ganhou importância reforçada depois de o título de campeão português ter ficado mais longe.
Após perderem, por 2-1, em casa do FC Porto, os "leões" ficaram a oito pontos do rival nortenho e assim praticamente afastados da luta pelo título, pelo que a Liga Europa e a Taça de Portugal - meia-final com os portistas decidida em casa em 18 de abril, após desaire por 1-0 na Invicta - são agora prioritárias.
Jorge Jesus tem como principais dúvidas as inclusões do goleador Bas Dost, que recupera de lesão na coxa direita, e cuja falta se tem notado no rendimento da equipa, bem como do lateral italiano Piccini, igualmente com problemas físicos.
Baixas certas são as dos avançados Doumbia, magoado no Dragão, e do jovem Podence.
Viktoria Plzen um adversário teoricamente "acessível"
Apesar de ser, em teoria, o adversário mais acessível no sorteio de 23 de fevereiro, o Viktoria Plzen é o líder do campeonato da República Checa, gerindo, mesmo com um jogo a menos e só tendo vencido um dos últimos quatro, vantagem de nove pontos para o Slávia de Praga.
Apesar de desconhecido dos holofotes internacionais, o Viktoria Plzen tem dominado o futebol checo, com dois títulos no seu país nos últimos três anos.
O Plzen atingiu esta fase da Liga Europa depois de ter vencido o grupo G, à frente de Steaua Bucareste, Lugano e Hapoel Beer Sheva, e após ter eliminado na última ronda o Partizan Belgrado, com um empate 1-1 na Sérvia e um triunfo caseiro por 2-0.
Pontos fortes dos checos
No seu primeiro embate de sempre com este emblema checo, o Sporting terá que ter especial cuidado com o avançado Michal Krmencik, que é a principal figura da equipa. O jogador de 24 anos, que mede 1,90 metros, é melhor marcador do campeonato local, com 11 golos.
Na equipa liderada pelo técnico Pavel Vrba, antigo selecionador da República Checa, destaque ainda para o médio criativo Jan Kopic e para o veterano austríaco Andreas Ivanschitz, que, no passado, atuou nas ligas alemã e espanhola.
Mais portugueses em jogo
Entre os embates dos oitavos de final, destaque para o confronto entre AC Milan, de André Silva, na sua melhor fase no campeonato italiano, e Arsenal, que se afunda em Inglaterra, numa ronda em que vão entrar em ação mais jogadores portugueses.
A Lazio, de Nani, vai enfrentar o Dinamo Kiev, enquanto o Lokomotiv de Moscovo, de Manuel Fernandes, vai medir forças com o Atlético Madrid.
O Lyon, do guarda-redes Anthony Lopes, encontrará o CSKA Moscovo, e o Marselha, carrasco do Sporting de Braga e no qual atua Rolando, terá pela frente o Athletic Bilbau. O Borussia Dortmund, de Raphael Guerreiro, vai apanhar o Salzburgo.
Os jogos da segunda mão estão agendados para 15 de março.
A final da Liga Europa, prova conquistada na última temporada pelo Manchester United, de José Mourinho, está marcada para 16 de maio, em Lyon, França, e o vencedor garante um lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões.
Jorge Jesus tem como principais dúvidas as inclusões do goleador Bas Dost, que recupera de lesão na coxa direita, e cuja falta se tem notado no rendimento da equipa, bem como do lateral italiano Piccini, igualmente com problemas físicos.
Baixas certas são as dos avançados Doumbia, magoado no Dragão, e do jovem Podence.
Viktoria Plzen um adversário teoricamente "acessível"
Apesar de ser, em teoria, o adversário mais acessível no sorteio de 23 de fevereiro, o Viktoria Plzen é o líder do campeonato da República Checa, gerindo, mesmo com um jogo a menos e só tendo vencido um dos últimos quatro, vantagem de nove pontos para o Slávia de Praga.
Apesar de desconhecido dos holofotes internacionais, o Viktoria Plzen tem dominado o futebol checo, com dois títulos no seu país nos últimos três anos.
O Plzen atingiu esta fase da Liga Europa depois de ter vencido o grupo G, à frente de Steaua Bucareste, Lugano e Hapoel Beer Sheva, e após ter eliminado na última ronda o Partizan Belgrado, com um empate 1-1 na Sérvia e um triunfo caseiro por 2-0.
Pontos fortes dos checos
No seu primeiro embate de sempre com este emblema checo, o Sporting terá que ter especial cuidado com o avançado Michal Krmencik, que é a principal figura da equipa. O jogador de 24 anos, que mede 1,90 metros, é melhor marcador do campeonato local, com 11 golos.
Na equipa liderada pelo técnico Pavel Vrba, antigo selecionador da República Checa, destaque ainda para o médio criativo Jan Kopic e para o veterano austríaco Andreas Ivanschitz, que, no passado, atuou nas ligas alemã e espanhola.
Mais portugueses em jogo
Entre os embates dos oitavos de final, destaque para o confronto entre AC Milan, de André Silva, na sua melhor fase no campeonato italiano, e Arsenal, que se afunda em Inglaterra, numa ronda em que vão entrar em ação mais jogadores portugueses.
A Lazio, de Nani, vai enfrentar o Dinamo Kiev, enquanto o Lokomotiv de Moscovo, de Manuel Fernandes, vai medir forças com o Atlético Madrid.
O Lyon, do guarda-redes Anthony Lopes, encontrará o CSKA Moscovo, e o Marselha, carrasco do Sporting de Braga e no qual atua Rolando, terá pela frente o Athletic Bilbau. O Borussia Dortmund, de Raphael Guerreiro, vai apanhar o Salzburgo.
Os jogos da segunda mão estão agendados para 15 de março.
A final da Liga Europa, prova conquistada na última temporada pelo Manchester United, de José Mourinho, está marcada para 16 de maio, em Lyon, França, e o vencedor garante um lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões.
