O desafio começa às 18h00, no estádio de Alvalade e tem arbitragem do espanhol Carlos Velasco Carballo.

O relato é na Antena 1 com o narrador Nuno Matos e a transmissão televisiva no canal SIC.

Na equipa leonina há a registar o regresso do centrocampista Matías Fernandez que rende Elias no meio-campo. Baixas confirmadas são as dos lesionados Onyewu e Rinaudo. A maior dúvida prende-se sobre quem irá acompanhar Polga no centro da defesa, Xandão ou Rodríguez são as opções.

Já afastado da luta pelo título, o Sporting tem na Liga Europa um dos grandes objetivos da temporada, procurando manter o excelente histórico caseiro frente a equipa inglesas, que apenas venceram em Alvalade uma vez. O autor desse feito foi a outra equipa de Manchester, o United, em 2007/08, com um golo solitário de um "filho" da casa: Cristiano Ronaldo.

Na história recente, os dois clubes, que nunca jogaram a nível oficial, encontraram-se em 2010 num torneio particular, nos Estados Unidos, então com o triunfo dos "leões", com dois golos do agora benfiquista Yannick Djaló, embora presentemente as duas equipas tenham pouco a ver com a dessa época.

Programa dos oitavos de final, 1.ª mão:

- quinta-feira (hoje), 18h00 (horas de Lisboa):

Metalist, Ucr -- Olympiacos, Gre.

Sporting, Por -- Manchester City, Ing.

Twente, Hol -- Schalke 04, Ale.

Atlético Madrid, Esp -- Besiktas, Tur.

- quinta-feira (hoje), 20h05 (horas de Lisboa):

Standard Lige, Bel -- Hannover, Ale.

Valência, Esp -- PSV, Hol.

AZ Alkmaar, Hol -- Udinese, Ita.

Manchester United, Ing -- Athletic Bilbau, Esp.