Hirvonen, que lidera o campeonato do Mundo, é assim o primeiro classificado
do rali, enquanto, logo atrás de Loeb, heptacampeão mundial, ficou o norueguês
Petter Solberg (Citroen), com mais 2,1 segundos do que Hirvonen. 
 
   
Realce para a prestação de Armindo Araújo, que estreia o seu Mini John
Cooper Works S2000, ao concluir a especial na 10. posição, assumindo-se
desde já como o melhor português, com um segundo exato de vantagem para
o madeirense Bernardo Sousa (Ford Fiesta), o segundo melhor luso.

"Foi muito bom. Estou muito contente por estar neste projeto. Temos
uma boa base para o futuro. Os objetivos passam por evoluir o Mini, crescer
com o Mini e ser campeão do Mundo WRC", afirmou o piloto de Santo Tirso
no final da Super especial, em declarações à RTP.

Hirvonen, que chega a Portugal na liderança do mundial, depois de ter
vencido na Suécia, prova inaugural do campeonato e sido segundo no México,
venceu para já o primeiro "round", sendo difícil que, na sexta-feira, consiga
manter a liderança, uma vez que abrirá a estrada.

"Foi uma classificativa muito boa e espero que as pessoas tenham gostado.
Foi espetacular", limitou-se a dizer o piloto no final da especial, também
em declarações à RTP.

Logo atrás de Hirvonen e Loeb ficou o norueguês Petter Solberg (Citroen),
que gastou mais 2,1 segundos do que o finlandês, enquanto o vencedor da
edição de 2010, o francês Sébastien Ogier (Citgroen), foi quarto com mais
2,9.

Além da vertente competitiva, a super especial ficou marcada pela multidão
que marcou presença junto ao Mosteiro dos Jerónimos para poder ver os carros,
estimando a organização em cerca de 40.000 pessoas.

Ao longo da tarde, uma competição para carros clássicos, uma concorrida
sessão de autógrafos e o desfile dos pilotos funcionaram como aquecimento
para a aguardada partida dos carros do WRC para cumprirem três voltas ao
circuito de 1.100 metros construído em torno da Praça do Império, com duas
zonas de saltos, estrategicamente colocadas em frente às entradas do Mosteiro
dos Jerónimos e do CCB.

Na sexta-feira, disputam-se os seis troços restantes desta primeira
etapa. O dia está dividido em três provas especiais de classificação percorridas
duas vezes, num total de 149,14 quilómetros cronometrados.

    A super especial ficou ainda marcada por um incidente, quando a roda
do Ford Focus do noruguês Mads Ostberg saltou e atingiu alguns espetadores,
tendo resultado um ferido sem gravidade, de acordo com a assessoria de imprensa
da prova. 

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