João Sousa qualificou-se, esta quinta-feira, para os quartos de final do 23.ª Estoril Open de ténis, beneficiando do abandono do usbeque Denis Istomin, quinto cabeça de série.

O encontro começou por ser interrompido devido à chuva, quando o português vencia o terceiro e último set por 4-2, mas não foi retomado devido ao abandono do usbeque, por problemas nas costas.

Depois de perder o primeiro set, por 6-3, João Sousa, número 140 do Mundo, devolveu o mesmo resultado, no segundo, ao n.º 45 ATP.

Após a eliminação de Gastão Elias, Pedro Sousa, Frederico Gil e Rui Machado, João Sousa, que veio do qualifying, é o português que resta no quadro principal, defrontando, sexta-feira, o espanhol Albert Ramos, quarto cabeça de série e número 42 da hierarquia.

"Sinto-me muito bem. No primeiro dia disse que, para mim, um grande torneio seria alcançar os "quartos". É óbvio que tenho mais ambição. Amanhã, vai ser outro jogo muito difícil, com um adversário com bons resultados. Vou dar o meu melhor", prometeu o quinto tenista nacional a chegar a esta fase do maior torneio português.

"Tenho pena de o Denis ter-se retirado, não sinto a mesma sensação de vitória. Sinto-me bem, mas não é a mesma coisa que ter ganho no campo", confessou, revelando ter recebido a notícia no balneário.

"Não fiz a melhor das exibições, mas lutei muito e o apoio do público foi fundamental. No primeiro set não estava a conseguir por o meu ténis em prática, estava a jogar bolas sempre ao mesmo ritmo. No segundo set, com um break abaixo acreditei que podia dar a volta e ele foi abaixo fisicamente, começou a servir pior", explicou.