Três dias depois de somar a 19. e destronar da lista dos recordes a ginasta soviética Larissa Latynina, Phelps voltou a fazer história, sendo agora tricampeão olímpico em duas provas, algo que nunca ninguém conseguira na natação.  
 
    Na capital londrina, Phelps, que também tinha ajudado os Estados Unidos a ganhar os 4x200 metros livres e somado pratas nos 4x100 livres e nos 200 mariposa, passou a contar cinco medalhas.  
 
    Com os três ouros em Londres, o nadador de Baltimore soma agora 17 medalhas, outro dos seus inalcançáveis recordes, tendo em conta que os segundos da lista somam apenas nove e já estão retirados.  
 
    Latynina, o finlandês Paavo Nurmi (atletismo), o também nadador norte-americano Mark Spitz e o velocista dos Estados Unidos Carl Lewis somam todos nove cetros olímpicos.  
 
    Phelps conta ainda duas medalhas de prata e outras tantas de bronze,
para um total de 21 "metais", contra 18 medalhas de Latynina (nove de ouro, cinco de prata e quatro de bronze), obtidas entre 1956 e 1964.  
 
    O norte-americano estreou-se na principal prova mundial em Sidnei2000, mas não conseguiu melhor do que o quinto lugar na final dos 200 metros mariposa.
 
    Quatro anos depois, em Atenas, a história foi bem diferente, com Phelps a conquistar seis medalhas de ouro, quatro das quais em provas individuais (100 e 200 mariposa e 200 e 400 estilos), e duas de bronze.  
 
    O norte-americano ainda conseguiria, no entanto, fazer melhor em 2008, nos Jogos Olímpicos disputados em Pequim, onde bateu o sensacional recorde de Mark Spitz, com oito medalhas de ouro, contra as sete do compatriota em Munique1972.  
 
    Phelps selou o recorde na estafeta dos 4x100 estilos, juntamente com
Aaron Peirsol, Brendan Hansen e Jason Lezak, num "cubo de água" em que venceu também os 200 livres, 200 e 400 estilos, 100 e 200 mariposa, e 4x100 e 4x200 livres.  
 
      
 
- As 21 medalhas de Michael Phelps: 

Atenas2004  
 OURO          14/08/04  400 estilos    4.08,26 (RM)  
 BRONZE   15/08/04  4x100 livres   3.14,62  
 BRONZE   16/08/04  200 livres     1.45,32  
 OURO          17/08/04  200 mariposa   1.54,04 (RO)  
 OURO          17/08/04  4x200 livres   7.07,33  
 OURO          19/08/04  200 estilos    1.57,14 (RO)  
 OURO          20/08/04  100 mariposa     51,25 (RO)  
 OURO          21/08/04  4x100 estilos  3.30,68 (RM)(x)  
 
Pequim2008  
 OURO          10/08/08  400 estilos    4.03,84 (RM)  
 OURO          11/08/08  4x100 livres   3.08,24 (RM)  
 OURO          12/08/08  200 livres     1.42,96 (RM)  
 OURO          13/08/08  200 mariposa   1.52,03 (RM)  
 OURO          13/08/08  4x200 livres   6.58,56 (RM)  
 OURO          15/08/08  200 estilos    1.54,23 (RM)  
 OURO          16/08/08  100 mariposa     50,58 (RO)  
 OURO          17/08/08  4x100 estilos  3.29,34 (RM)  
 
Londres2012  
 PRATA         29/07/12  4x100 livres   3.10,38  
 PRATA         31/07/12  200 mariposa   1.53,01  
 OURO          31/07/12  4x200 livres   6.59,70  
 OURO          02/08/12  200 estilos    1.54,27  
 OURO          03/08/12  100 mariposa     51,21  
 
(x) - Apenas disputou nas eliminatórias, não participando do quarteto que
bateu o recorde mundial na final.  
 
- Os registos de Michael Phelps: 

Atletas com mais medalhas em Jogos Olímpicos:
 
 1. Michael Phelps, EUA (natação), 21 (17+2+2).  
 2. Larissa Latynina, URS (ginástica), 18 (9+5+4).  
 3. Nikolay Adrianov, URS (ginástica), 15 (7+5+3).  
 4. Boris Shakhlin, URS (ginástica), 13 (7+4+2).  
  . Edoardo Mangiarotti, Ita (esgrima), 13 (6+5+2).  
  . Takashi Ono, Jap (ginástica), 13 (5+4+4).  
 
Atletas com mais medalhas de ouro em Jogos Olímpicos: 

 1. Michael Phelps, EUA (natação), 17.  
 2. Larissa Latynina, URS (ginástica), 9.  
  . Paavo Nurmi, Fin (atletismo), 9.  
  . Mark Spitz, EUA (natação), 9.  
  . Carl Lewis, EUA (atletismo), 9.  
 
Atletas com mais medalhas de ouro numa edição: 

 1. Michael Phelps, EUA (natação), 8 (2008).  
 2. Mark Spitz, EUA (natação), 7 (1972).  
 3. Kristin Otto, RDA (natação), 6 (1988).  
  . Vitaly Scherbo, CEI (ginástica), 6 (1992).  
  . Michael Phelps, EUA (natação), 6 (2004).  
 
Atletas com mais medalhas numa edição: 

 1. Michael Phelps, EUA (natação), 8 (2008).  
  . Michael Phelps, EUA (natação), 8 (2004)  
  . Alexander Dityatin, URS (ginástica), 8 (1980).  
 4. Mark Spitz, EUA (natação), 7 (1972).  
  . Matt Biondi, EUA (natação), 7 (1988).  
  . Willis A. Lee, EUA (tiro), 7 (1920).  
  . Boris Shakhlin, URS (ginástica), 7 (1960).  
  . Nikolay Adrianov, URS (ginástica), 7 (1976).  
  . Lloyd Spooner, EUA (tiro), 7 (1920).