Pedro Gonçalves, aos 22 minutos, na conversão de uma grande penalidade, Daniel Bragança, aos 39, Francisco Trincão, aos 42, e Rafael Nel, aos 90+5, marcaram os golos dos bicampeões nacionais, nas vésperas de receber o Arsenal, para os quartos de final da Liga dos Campeões, respondendo ao golo inaugural de Klismahn, logo aos três minutos, para os açorianos, que ainda reduziram para 3-2, aos 89, por Gonçalo Paciência.

Logo no início da partida balde de água fria em Alvalade, marcou o Santa Clara. Cruzamento da direita do ataque açoriano, com Vinícius Lopes no coração da área a servir Klismahn, que fuzilou a baliza de Rui Silva. Pouco depois, mais um ataque do Santa Clara. Desta vez, Rui Silva segurou o cruzamento.

O Sporting tentou reagir ao péssimo início de partida e numa insistência pelo flanco esquerdo do ataque, Trincão cruzou e Pedro Gonçalves apareceu para cabecar. O remate sofreu um desvio e saiu pela linha final.

Depois do ameaço de Pedro Gonçalves, o golo do médio leonino na transformação de uma grande penalidade. Geny Catamo foi derrubado por Romão na grande área e André Narciso assinalou de imediato o castigo máximo. Penálti clássico de bola para um lado, guarda-redes para o outro.

O Sporting melhorou após o golo da igualdade e Morita proporcionou uma monstruosa defesa de Gabriel Batista. Uma das melhores defesas do campeonato. Alvalade festejava o golo, mas o guarda-redes da equipa açoriana esticou-se para parar o remate do médio japonês dos leões.

No minuto imediato, Gabriel Batista mais uma vez a defender um remate de Geny Catamo. À passagem da meia hora de novo remate de Geny Catamo, a receber um passe de Trincão, para defesa de Gabriel Batista.

O Sporting continuava a insistir e a empurrar o Santa Clara para o último terço do terreno e voltou a marcar. Daniel Bragança consumava a reviravolta. Jogada maravilhosa dos leões. Daniel Bragança foi subindo no terreno, tabelou com Pote, tabelou com Nel e ainda atirou à queima roupa de para o fundo das redes. A bola passou por entre as pernas do guarda-redes Gabriel Batista.

Para a segunda parte, Rui Borges operou uma substituição, com a saída de Pedro Gonçalves para a entrada de Maxi Araújo. E foi o Santa Clara que chegou com perigo à baliza dos leões. Remate cruzado de Gabriel Silva para defesa apertada de Rui Silva após um erro de Debast.

Ao minuto 60 esteve à vista o quarto golo do Sporting, em Alvalade. Cruzamento de Trincão da direita do ataque e Rafael Nel, de pé esquerdo, falhou escandalosamente o golo. À boca da baliza atirou ao lado quando tinha tudo para faturar.

O Sporting voltava a ameaçar e Trincão falhou o passe quando Rafael Nel e Maxi Araújo estavam em boa posição. O cruzamento do internacional português saiu um pouco adiantado. Na sequência de um canto Geny Catamo atirou ligeiramente por cima da trave.

A 10 minutos do fim, o Santa Clara reduziu por Gonçalo Paciência com um excelente remate de pé esquerdo. O árbitro foi chamado ao VAR. Em causa, estava uma possível falta de Vinícius sobre Faye que o juiz da partida assinalou. Golo anulado aos açorianos. Respiraram de alívio os adeptos leoninos em Alvalade.

Mas, dois minutos volvidos o Santa Clara marca mesmo, novamente Gonçalo Paciência com um belo trabalho de pés dentro da ártea dos leões a atirar para o fundo da baliza de Rui Silva. Excelente entrada na partida de Gonçalo Paciência que reforçou a equipa açoriana no mercado de inverno.

Aos 90+5 que perdida de Faye. Teve tempo e espaço para fazer melhor, mas atirou por cima. Logo a seguir o aniversariante Rafael Nel tranquilizou as bancadas de Alvalade ao fazer o 4-2. Passe de Eduardo Quaresma a isolar o jovem avançado, que voltou a fazer o gosto ao pé em Alvalade depois do tento na Liga dos Campeões ao Bodo/Glimt.

Com este triunfo, o oitavo seguido em casa para a I Liga, no 22.º jogo sem perder para a competição, o Sporting soma 68 pontos, menos quatro do que o líder FC Porto, que no sábado recebe o Famalicão, e mais três do que o Benfica, terceiro, visitante do Casa Pia, na segunda-feira.

Os leões têm ainda um jogo por disputar, referente à 26.ª jornada, frente ao Tondela, em Lisboa.