Liga das Nacões
Inglaterra põe fim à invencibilidade espanhola
França e Bélgica rumaram aos quartos de final da Liga das Nações, após Portugal, Espanha e Inglaterra, numa sexta e última jornada da fase principal em que os britânicos travaram o recorde mundial de invencibilidade espanhol.
Espanha e Inglaterra estavam antecipadamente assegurados nos ‘quartos’, mas os britânicos ultrapassaram os campeões mundiais e europeus no topo, ao triunfarem em Madrid (3-2), onde até tiveram três tentos à maior.
O capitão Harry Kane (45 minutos), de penálti, Ezri Konsa (53) e Ben White (57) adiantaram a Inglaterra, bronze na edição inaugural, em 2019, mas, depois, Elliot Anderson foi expulso (63), com Mikel Oyarzabal (65), também de grande penalidade, e o recém-entrado Nico Williams (75) a reduzirem.
Melhor marcador desta edição, agora com oito golos, Kane isolou-se na sexta posição dos mais eficazes de sempre por seleções, ainda longe do recorde de 146 tentos de Cristiano Ronaldo, que se despediu de Portugal.
A Espanha, campeã em 2023 e finalista derrotada em 2021 e 2025, esta última frente a Portugal, já não perdia em casa há mais de quatro anos e cessou o recorde mundial de invencibilidade de 43 partidas seguidas, com 34 vitórias e nove empates em tempo regulamentar e no prolongamento.
O capitão Harry Kane (45 minutos), de penálti, Ezri Konsa (53) e Ben White (57) adiantaram a Inglaterra, bronze na edição inaugural, em 2019, mas, depois, Elliot Anderson foi expulso (63), com Mikel Oyarzabal (65), também de grande penalidade, e o recém-entrado Nico Williams (75) a reduzirem.
Melhor marcador desta edição, agora com oito golos, Kane isolou-se na sexta posição dos mais eficazes de sempre por seleções, ainda longe do recorde de 146 tentos de Cristiano Ronaldo, que se despediu de Portugal.
A Espanha, campeã em 2023 e finalista derrotada em 2021 e 2025, esta última frente a Portugal, já não perdia em casa há mais de quatro anos e cessou o recorde mundial de invencibilidade de 43 partidas seguidas, com 34 vitórias e nove empates em tempo regulamentar e no prolongamento.
Em Bordéus, os golos de Emirhan Topçu (49 minutos), na própria baliza, e do recém-entrado Eli Junior Kroupi (80) permitiram à França igualar o seu recorde de vitórias num ano civil (13), quatro meses depois do quarto lugar no Mundial2026, com Abdülkerim Bardakci a reduzir perto do fim (90).
Os gauleses, vencedores da mais recente prova europeia de seleções em 2021 e terceiros colocados em 2025, fizeram 13 pontos, contra nenhum da lanterna-vermelha Turquia, primeira equipa em seis anos a sofrer um pleno de seis derrotas na Liga A e em risco de descer à segunda divisão, cenário que apenas não acontecerá se a Sérvia perder por 4-0 ou, pelo menos, cinco golos na visita à Grécia, na segunda-feira, para o fecho da ‘poule’ A2.
Os dois lanternas-vermelhas menos pontuados no escalão principal da Liga das Nações descem diretamente à Liga B, enquanto os dois piores terceiros e os dois melhores quartos vão disputar play-offs de permanência a duas mãos com os quatro ‘vices’ do segundo patamar em março de 2027, mês em que Portugal jogará os ‘quartos’, também em duplo embate.
A França qualificou-se para a ronda a eliminar pela terceira vez, e segunda consecutiva, ao passo que a Bélgica voltou a passar a fase principal seis anos depois, apesar de ter iniciado a jornada fora da zona de apuramento.
Em Bruxelas, Francesco Esposito ainda adiantou a Itália (11 minutos), mas Maxim De Cuyper (15), Nathan Ngoy (22), Jeremy Doku (26) e o luso-belga Diego Moreira (80) deram a vitória aos anfitriões, cujo guarda-redes Senne Lammens travou um penálti batido pelo marcador do tento transalpino (90).
Dodi Lukébakio, do Benfica, foi suplente utilizado na Bélgica, que terminou como vice-líder e somou 12 pontos, dois acima da Itália, terceira e medalha de bronze em 2021 e 2023, pela qual Issa Doumbia, do Sporting, entrou ao intervalo.
Independentemente dos resultados dos próximos dias, a Itália continua na Liga A e evitará os play-offs de permanência, nos quais já garantiram vagas o País de Gales, adversário de Portugal na terça-feira, e a Croácia, sendo que a República Checa foi a primeira a descer ao segundo patamar.
No Grupo A3, os croatas ganharam na receção aos checos (2-1), arbitrada pelo português Luís Godinho e decidida pelo suplente Lovro Majer (minuto 87), após Adam Hlozek (84) ter respondido ao golo inicial de Ivan Perisić (dois) para os anfitriões, finalistas derrotados da Liga das Nações em 2023.
De regresso à Liga B está a Albânia, que tinha descido na edição anterior e encerrou o Grupo C1 na frente, ao ganhar fora à Bielorrússia (2-0), segunda, num jogo realizado em Budapeste, na Hungria, devido à invasão da Rússia à Ucrânia.
Trofim Melnichenko, do FC Porto B, foi suplente utilizado pela Bielorrússia, que terminou em igualdade pontual com a Finlândia, terceira, mas vai aos play-offs de subida pela vantagem no confronto direto com os nórdicos, que golearam em casa San Marino (7-2), a única equipa da Liga C sem pontos.
No Grupo C2, cujo desfecho tinha sido sentenciado antes da ronda final, o promovido Montenegro acabou invicto, ao vencer o Chipre (4-1), segundo, enquanto Arménia, terceira, e Letónia, quarta, empataram no Báltico (0-0).
Como a Liga das Nações vai passar de quatro para três divisões a partir de 2028/29, Finlândia, Arménia, San Marino e Letónia prosseguirão na Liga C.
(Com Lusa)
