FC Porto e Sporting defrontam-se no encontro grande da 21.ª jornada da I Liga de futebol, num clássico que poderá ser determinante para as contas do título e que terá Sporting de Braga e Benfica como espetadores atentos.
À espera de um deslize dos "leões", ou até de um empate, por causa da luta pelo acesso à Liga dos Campeões, vão estar Sporting de Braga, terceiro classificado, a 11 pontos do líder, e Benfica, quarto a impensáveis 15 pontos do rival lisboeta.
Sem derrotas no campeonato e altamente motivado depois de seis vitórias consecutivas, oito em todas as provas, o Sporting chega ao Estádio do Dragão com a noção que, com um triunfo, só um verdadeiro desastre poderá afastar o título de Alvalade, e com o empate também a ser um resultado agradável.
Contudo, os "leões" saíram derrotados nas últimas quatro vezes que atuaram no Dragão para o campeonato e é preciso recuar até 2016 para encontrar um triunfo no recinto do FC Porto, por 3-1, numa temporada em que a formação de Alvalade ficou apenas um ponto do título, conquistado pelo Benfica.
O clássico de sábado promete ser o jogo da época para a equipa treinada por Sérgio Conceição, que na última ronda regressou às vitórias no campeonato (2-1 no campo do Marítimo), depois de três empates consecutivos.
Um triunfo coloca o FC Porto a sete pontos do Sporting e reacende as esperanças para o lado dos "dragões", enquanto um empate mantém tudo igual e uma derrota praticamente significa o adeus à revalidação do título.
Com uma média de jogos de três em três dias, por estar em várias frentes, Sérgio Conceição teve uma semana ‘rara’ para preparar o ‘clássico’, com cinco dias de descanso.
Já nesta temporada, na primeira volta, Sporting e FC Porto empataram 2-2 no Estádio José Alvalade e encontraram-se de novo nas meias-finais da Taça da Liga, em Leiria, com os "leões" a vencerem por 2-1 e posteriormente a conquistarem o troféu.
Sporting de Braga e Benfica à espreita
No domingo, os minhotos jogam na Madeira, com o Nacional, enquanto os encarnados entram em campo na segunda-feira, perante no Rio Ave, no Estádio da Luz.
Já com conhecimento do resultado do clássico e depois de uma difícil jornada europeia com a Roma, o Sporting de Braga vai à Madeira tentar a terceira vitória seguida na I Liga, perante um Nacional que aparece no 11.ª lugar, com 21 pontos, depois de dois desaires nas últimas duas rondas.Na segunda-feira, é a vez do Benfica entrar em campo e com novo exame ao técnico Jorge Jesus, que continua a ser muito contestado no comando dos encarnados, depois de dois empates consecutivos e por estar tão longe do primeiro lugar.
A equipa lisboeta recebe o Rio Ave após um duelo que promete ser intenso com o Arsenal, na segunda mão dos 16 avos de final da Liga Europa, na quinta-feira, e, caso seja eliminado pelos ingleses, a vida de Jorge Jesus ficará ainda mais difícil.
No nono lugar, com 22 pontos, o Rio Ave ganhou nova vida com a entrada de Miguel Cardoso para o comando técnico, mas na última ronda foi surpreendido em casa pelo Famalicão (1-0), na altura último classificado.
Destaque ainda para o Paços de Ferreira, a grande surpresa desta edição da I Liga (quinto classificado a apenas um ponto do Benfica), que joga no sábado nos Açores, com o Santa Clara, equipa que está num tranquilo oitavo lugar.
A jornada arranca na sexta-feira, com o Vitória de Guimarães, sexto classificado e que não vence há cinco jogos, incluindo duas derrotas, a receber o Boavista, 17.º e penúltimo posicionado, e termina na segunda-feira com o Moreirense-Belenenses SAD.
Programa da 21.ª jornada:
- Sexta-feira, 26 fev:
Vitória de Guimarães – Boavista, 20h30
- Sábado, 27 fev:
Famalicão – Farense, 15h30
Santa Clara - Paços de Ferreira, 17h00 locais (18h00, horas de Lisboa)
FC Porto – Sporting, 20h30
- Domingo, 28 fev:
Portimonense – Marítimo, 15h00
Tondela - Gil Vicente, 17h30
Nacional - Sporting de Braga, 20h00
- Segunda-feira, 1 mar:
Benfica - Rio Ave, 19h00
Moreirense - Belenenses SAD, 20h15
