Os avançados portugueses Ricardo Horta e Paulinho terão na quinta-feira, caso joguem, mais um capítulo na luta por destronarem o brasileiro Alan do topo da lista de marcadores do Sporting de Braga nas taças europeias de futebol.
Os dois jogadores lusos estrearam-se da melhor forma na edição 2020/21 da Liga Europa, já que Paulinho marcou, aos 78 minutos, o segundo golo dos "arsenalistas", na receção aos gregos do AEK Atenas (3-0), e Ricardo Horta fechou a contagem, aos 88.
No Sporting de Braga desde 2016/17, proveniente dos espanhóis do Málaga, que o haviam contratado ao Vitória de Setúbal, Ricardo Horta estreou-se a marcar pelos bracarenses na Europa na primeira época, num 3-1 caseiro aos turcos do Konyaspor.
O avançado "arsenalista", agora com 26 anos, não marcou mais nessa temporada e, na segunda (2017/18), também só faturou uma vez, no que foi o último golo da equipa, num insuficiente 1-0 ao Marselha, nos 16 avos de final, após 0-3 em França.
Por seu lado, e acabado de chegar do Gil Vicente, no qual alinhou de 2012/13 a 2016/17, Paulinho, agora com 27 anos, conseguiu três golos, todos ao Hafnarfjordur, no "play-off" da Liga Europa, um na Islândia (2-1) e dois em Braga (3-2).
Em 2018/19, o Sporting de Braga só cumpriu dois jogos nas taças europeias e Ricardo Horta aproveitou para ultrapassar Paulinho, já que marcou nos dois jogos com o Zorya - que vai reencontrar -, um fora (1-1) e outro em casa (2-2).
Registo recente é animador
Paulinho marcou dois ao Brondby, na terceira pré-eliminatória, e dois ao Besiktas, um ao Wolverhampton e um ao Slovan Bratislava, na fase de grupos, e Ricardo Horta apontou um aos dinamarqueses, três aos russos do Spartak Moscovo, no "play-off", um aos ingleses e um aos turcos.
Com estes registos, o "21" isolou-se no segundo lugar, com 10 tentos, enquanto o "20" juntou-se no último lugar do pódio ao brasileiro Lima, ambos com nove.
Já na presente temporada, ambos marcaram ao AEK e estão muito perto de afastar do primeiro lugar do "ranking" o brasileiro Alan, que marcou os seus 11 golos entre 2008/09 e 2015/16, incluindo seis na "Champions", competição que Ricardo Horta e Paulinho nunca disputaram e os "arsenalistas" não jogam desde 2012/13.
O encontro entre Zorya e Sporting de Braga, da segunda jornada do Grupo G da Liga Europa, realiza-se na quinta-feira, em Zaporizhia, pelas 17h55 (em Lisboa).