A receção do Chelsea, campeão inglês, ao FC Barcelona, líder do da liga espanhola, centra as atenções da segunda semana da primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões em futebol, em quatro jogos com participação portuguesa.
O confronto começa em Stamford Bridge, onde os ingleses venceram quatro de seis receções ao "Barça", sendo exceção o 1-2 de 2005/06, com Del Horno expulso na primeira parte, e o muito polémico 1-1 de 2008/09, que apurou os espanhóis para a final.
Os londrinos vingaram-se em 2011/12, ao vencerem por 1-0 em casa e, depois, empatarem 2-2 em Nou Camp, num embate em que John Terry foi expulso na primeira parte e Lionel Messi falhou um penálti com o "onze" de Guardiola a vencer por 2-1. Contou Alexis Sánchez, recentemente, que o argentino chorou no balneário.
Messi, que soma 97 golos na "Champions", tem, aliás, nos "blues" a sua "besta negra", já que nunca conseguiu marcar aos atuais campeões ingleses, somando oito jogos em branco.
A atuar em casa, o Chelsea, que já se despediu da hipótese de revalidar o título inglês - é quarto, a 19 pontos do Manchester City -, vai tentar aproveitar a embalagem das equipas inglesas, que arrasaram na primeira mão dos "oitavos".
O Liverpool (5-0 no reduto do FC Porto) e o Manchester City (4-0 na casa do Basileia) já estão praticamente apurados, enquanto o Tottenham (2-2 em Turim, com a Juventus, depois de estar a perder por 2-0) está bem encaminhado.
Por seu lado, o FC Barcelona, sem o castigado Nelson Semedo e com André Gomes nos eleitos, tentará seguir o exemplo do bicampeão em título Real Madrid, que se colocou em boa posição para chegar aos "quartos", ao bater em casa o pretendente Paris Saint-Germain por 3-1, com um "bis" de Cristiano Ronaldo.
Mourinho e Paulo Fonseca em ação
Um dia depois do confronto de Stamford Brigde, realiza-se outro duelo entre espanhóis e ingleses, com o Sevilha, de Daniel Carriço, a receber os comandados do português José Mourinho, o "regressado" Manchester United.
O embate coloca frente a frente o detentor da Liga Europa, o United, e o vencedor das três edições anteriores da segunda prova da UEFA, o Sevilha, sendo que será o primeiro embate de sempre entre os dois conjuntos nas taças europeias.
O Manchester United procura a primeira presença nos "quartos" desde 2013/14, contando para isso com a habilidade de Mourinho, que vai jogar os "oitavos" pela 12ª vez, contando, para já, oito apuramentos, contra apenas três eliminações, a última na derradeira presença, em 2014/15, pelo Chelsea, contra o PSG.
Também na quarta-feira, outro técnico luso (Paulo Fonseca) estará em ação, com o "seu" Shakhtar Donetsk a receber a Roma, num embate entre "outsiders" que se prevê equilibrado, mas com favoritismo dos anfitriões para o primeiro embate.
Os italianos, quartos no Serie A, perderam três das quatro deslocações à Ucrânia, incluindo o 0-3 face ao Shakhtar nos 'oitavos' de 2010/11, já depois de um comprometedor 2-3 no Estádio Olímpico de Roma.
O outro duelo dos "oitavos" é aquele que se afigura como o mais desequilibrado da segunda semana, já que o Bayern Munique é claramente favorito na receção ao Besiktas, de Ricardo Quaresma, Pepe e do ex-benfiquista Talisca.
Os alemães vão querer, certamente, resolver tudo no Allianz Arena, onde o conjunto de Istambul se apresenta como o primeiro do país vencedor de um grupo na "Champions", o G, à frente dos mais categorizados FC Porto, Leipzig e Mónaco.
