Geoparque Açores em 5 minutos de 06 out 2026

Festival da Geodiversidade

06 out. 2026

No dia 6 de outubro celebra-se o Dia Internacional da Geodiversidade, uma efeméride proclamada pela UNESCO em 2021 que pretende chamar a atenção para a importância da geodiversidade - a variedade de materiais e formas que moldam o nosso planeta e sustentam a vida na Terra.

Embora muitas vezes passe despercebida, a geodiversidade está na base das paisagens que admiramos, influencia a distribuição dos ecossistemas, fornece recursos essenciais às sociedades humanas e ajuda-nos a compreender a história da Terra e dos territórios onde vivemos.

Para assinalar esta data, a Rede Portuguesa de Geoparques Mundiais da UNESCO promove mais uma edição do Festival da Geodiversidade, uma iniciativa conjunta que envolve os Geoparques Portugueses - Naturtejo, Arouca, Açores, Terras de Cavaleiros, Estrela, Oeste e Algarvensis.

Este ano, sob o tema 'Geodiversidade à Tua Porta', o festival convida-nos a olhar para o território com uma nova perspetiva e a descobrir que a geodiversidade não está apenas nos geossítios mais conhecidos ou nas paisagens mais emblemáticas. Ela encontra-se também nas ruas por onde caminhamos, nas rochas utilizadas na construção de edifícios, nos portos, nos muros e em muitos outros elementos do nosso quotidiano.

Nos Açores, o Festival da Geodiversidade é coordenado pelo Açores Geoparque Mundial da UNESCO e conta com o apoio da Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática, da Direção Regional do Turismo, da associação Os Montanheiros e de muitos outros parceiros institucionais, científicos, educativos e associativos, que dinamizam dezenas de atividades em todas as ilhas do arquipélago.

Entre os dias 3 e 18 de outubro estará patente a exposição 'A Geodiversidade à Tua Porta', que poderá ser visitada nas delegações de ilha do Geoparque Açores. A exposição apresenta amostras representativas das rochas dos Açores e convida os visitantes a descobrir a sua origem, os processos geológicos que lhes deram origem e algumas curiosidades.

Porque conhecer melhor o território é também valorizar o património e contribuir para comunidades mais resilientes, o Açores Geoparque Mundial da UNESCO convida todos os açorianos a participar no Festival da Geodiversidade e a descobrir que a geodiversidade está, verdadeiramente, à sua porta.

6min

Rota Urbana | Velas

29 set. 2026

São Jorge distingue-se das restantes ilhas açorianas por não possuir um grande vulcão central. Em vez disso, apresenta-se como uma longa cordilheira vulcânica construída por centenas de pequenos vulcões. É esta sucessão de vulcões que explica a forma estreita e alongada da ilha e as impressionantes arribas que terminam nas famosas fajãs.

Esta vila segue a norma de implantação dos núcleos urbanos principais nas costas de orientação a Sul. Está junto a dois antigos cones de tufos surtseianos, os Morros Grande de Velas e do Lemos (geossítio do Geoparque), numa espécie de plataforma baixa, saliente da linha costeira - uma fajã.

Foi elevada a vila em 1490, e constitui, com a Calheta e o Topo, um dos três únicos lugares com carácter urbano, nesta ilha de sentido carácter rural. Em termos de estrutura, os seus dois arruamentos centrais atravessam o núcleo histórico do povoado, desde o chamado ?Portão do Mar? (junto ao cais de entrada), à pequena praça fronteira aos Paços do Concelho.

No seu património edificado predominam os basaltos e o tufo, proveniente dos cones vulcânicos vizinhos. Um passeio pelo centro histórico permite descobrir estes materiais em alguns dos mais emblemáticos edifícios das Velas.

Na Igreja Matriz de São Jorge, por exemplo, destaca-se o uso do basalto como pedra de lavoura, visível no interior do templo, nos púlpitos e em vários elementos decorativos. Já no edifício dos Paços do Concelho, um notável exemplar do chamado barroco açoriano, merece atenção o brasão talhado em basalto proveniente do Pico Alto (em Toledo), um dos cones vulcânicos que integram a cordilheira vulcânica da ilha.

O tufo vulcânico encontra-se também bem representado na paisagem urbana das Velas. Um dos melhores exemplos é o antigo Portão do Mar, construído junto ao cais da vila e associado ao antigo sistema defensivo da ilha. Acredita-se que tenha sido originalmente edificado com tufos extraídos dos Morros de Velas e do Morro de Lemos, duas estruturas vulcânicas que continuam a marcar a paisagem envolvente.

Outro local de visita obrigatória é o atual Centro de Apoio ao Artesanato, um edifício singular pela utilização quase exclusiva de tufo surtseiano na sua construção. No interior é ainda possível observar algumas das características desta rocha vulcânica resultante de antigas erupções submarinas.

O mesmo material pode ser observado nas arcadas remanescentes do antigo Convento de Nossa Senhora do Rosário, hoje integradas no Parque de Estacionamento do Convento, constituindo um dos mais interessantes exemplos da geodiversidade urbana da Vila de Velas.

Merecem ainda destaque a Ermida de Nossa Senhora do Livramento, com as suas cantarias em basalto negro, e os vestígios do antigo moinho do Morro Grande, construído em tufo surtseiano.

Já no Largo Dr. João Pereira, em frente à Igreja Matriz, encontramos um curioso encontro entre geologia, património e lenda. Aqui destacam-se a estátua de João Inácio de Sousa, benemérito da ilha, feita em calcário com fósseis de rudistas, e uma representação do dragão associada a São Jorge, esculpida em basalto.

Muitos destes locais foram já abordados em detalhe na página Geodiversidades do jornal Açoriano Oriental e podem ser consultados no sítio da internet do Geoparque Açores. Ao percorrer as ruas das Velas, vale a pena olhar para além das fachadas e descobrir a geodiversidade que ajudou a edificar uma das mais emblemáticas vilas de São Jorge.

7min

Rota urbana | Vila das Lajes do Pico

22 set. 2026

A geodiversidade urbana na Vila das Lajes do Pico: um dos exemplos mais expressivos é a Igreja da Santíssima Trindade, matriz das Lajes do Pico. Nas suas fachadas observam-se as molduras e elementos arquitetónicos em basalto, demonstrando como os recursos geológicos locais foram integrados na construção do património religioso.

Outro edifício de destaque é o antigo Convento Franciscano, o mais antigo da ilha do Pico. Atualmente integrando os Paços do Concelho, continua a testemunhar a forte ligação entre a história da vila e o vulcanismo que moldou a paisagem e forneceu matéria-prima para a construção.

Mas falar das Lajes do Pico é também falar da baleação. Junto ao mar encontramos a Escadaria dos Baleeiros, por onde desciam apressadamente os homens que partiam para a caça à baleia quando era dado o sinal de alerta. Hoje permanece como um importante símbolo da memória coletiva da vila.

Nas proximidades encontra-se o Monumento à Baleação e o antigo Traiol, este era o local onde os cachalotes eram desmanchados e processados após a captura. Aqui destaca-se também o contraste entre o negro do basalto das estruturas tradicionais e os calcários claros que foram utilizados no monumento, onde é possível observar fósseis marinhos.

A antiga Fábrica da Baleia SIBIL, que é hoje o Centro de Artes e de Ciências do Mar, constitui também uma referência incontornável da paisagem urbana das Lajes do Pico. As suas naves industriais e chaminés recordam a importância que a baleação assumiu na economia local ao longo do século XX.

Outro elemento que merece referência são os poços de maré, como o Poço da Rochinha. Escavados na rocha basáltica, tiravam partido da infiltração da água da chuva e da sua relação com a água do mar, permitindo o acesso a água utilizada no quotidiano das populações e testemunhando a capacidade de adaptação das comunidades às condições naturais da ilha.

Merecem ainda referência a Casa do Brasão, um dos edifícios mais emblemáticos da vila, a Pastelaria Aromas e Sabores, parceira do Geoparque Açores e criadora do primeiro geoproduto certificado pelo Geoparque Açores, o Biscoito Bomba, inspirado na origem vulcânica da ilha do Pico e demonstrando como a geodiversidade pode também inspirar a gastronomia local.

Estes e outros elementos do património edificado e geológico da Vila das Lajes do Pico foram descritos em detalhe nas edições da página Geodiversidades, publicadas quinzenalmente no jornal Açoriano Oriental. Estes conteúdos podem ser consultados no sítio da internet do Geoparque Açores.

A GEO Rota Urbana das Lajes do Pico é mais um exemplo de como geodiversidade, património edificado, baleação e vivências locais se cruzam na construção da identidade desta vila. Um património que o Município das Lajes do Pico tem vindo a preservar, valorizar e divulgar, contribuindo para uma maior aproximação da comunidade ao seu território e à sua história.

7min

Rota urbana | Lajes do Pico

15 set. 2026

Hoje viajamos até à Vila das Lajes do Pico, o mais antigo núcleo populacional da ilha do Pico e o primeiro concelho aqui estabelecido.

Embora a ilha do Pico seja conhecida pela sua Montanha, pela paisagem da cultura da vinha e pela forte ligação ao mar, a geodiversidade continua a estar presente em cada rua, edifício e espaço público desta vila histórica.

As Lajes do Pico desenvolveram-se sobre a Fajã Lávica das Lajes do Pico, um delta lávico formado por antigas escoadas de lava basáltica e um geossítio do Geoparque Açores.

Estas escoadas basálticas foram emitidas de um pequeno cone de salpicos de lava (spatter cone) localizado perto do Cabeço do Geraldo, ambos implantados nos flancos SO do vulcão em escudo do Topo. As escoadas lávicas que galgaram a antiga arriba e deram origem a este delta lávico, fizeram aumentar a área da ilha e, simultaneamente, preservaram a antiga linha de costa, sob a forma de uma arriba fóssil. Do miradouro localizado junto à estrada regional, tem-se uma boa perspetiva deste geossítio, o qual é marcado, a sul, pela presença do Castelete, a chaminé de um antigo cone de escórias, hoje muito erodido e desgastado pela ação do mar. Do lado norte, próximo do forte de Santa Catarina, há uma outra fajã lávica, mais antiga e mais pequena. Em ambos os lados da fajã principal há lagunas costeiras que são ótimas zonas balneares e que, com o porto da vila e as diversas infraestruturas associadas à baleação, constituem o ex-líbris deste geossítio do Geoparque Açores.

Foi sobre esta fajã que surgiu a vila, entre o mar e a encosta, desenvolvendo uma malha urbana linear, acompanhando a própria linha de costa.

Ao percorrer as suas ruas, destaca-se imediatamente o contraste entre o branco das fachadas e o negro do basalto. É exatamente o basalto que se destaca nas habitações, igrejas, fortalezas, escadarias e muros, tornando-se um elemento marcante da identidade arquitetónica local. No próximo programa iremos percorrer alguns exemplos do património edificado da Vila das Lajes do Pico.

5min

Rota Urbana | Pico

28 jul. 2026

A ilha do Pico é a segunda maior ilha dos Açores e a mais jovem do arquipélago, com uma idade inferior a 300 mil anos.

A ilha foi construída essencialmente por vulcanismo basáltico, encontrando-se aqui extensas escoadas lávicas, campos de lava associados a atividade vulcânica histórica e uma extraordinária cordilheira vulcânica - o Planalto da Achada - constituída por cerca de 190 pequenos vulcões e fissuras eruptivas.

A atividade vulcânica acompanhou também a ocupação humana da ilha. Desde o povoamento registaram-se várias erupções históricas, destacando-se as de 1562-64, na Prainha, e as de 1718 e 1720, que deram origem aos chamados Mistérios de São João, Santa Luzia e Silveira.

É neste enquadramento que se desenvolveu a vila da Madalena, localizada na costa ocidental da ilha e voltada para o Canal Faial-Pico.

A Madalena apresenta uma forte identidade rural, intimamente ligada à cultura da vinha. Adegas, currais de pedra, rola-pipas, poços de maré e grandes solares surgem um pouco por todo o concelho, testemunhando a importância que a produção vitivinícola assumiu ao longo dos séculos na economia e na identidade do Pico.

Esta relação singular entre o ser humano e o território foi reconhecida internacionalmente em 2004, quando a Paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico foi classificada como Património Mundial da UNESCO. Trata-se de um exemplo notável da capacidade de adaptação das populações a um território dominado por extensos campos de lava basáltica.

Também o património edificado da Madalena reflete esta ligação à geologia da ilha. O basalto, a rocha mais abundante do Pico, é presença constante em igrejas, edifícios públicos, adegas, solares e muros, muitas vezes exibindo belos cristais de olivina e piroxena visíveis a olho nu.

Um dos melhores exemplos é a Igreja de Santa Maria Madalena, que domina a frente marítima da vila. Nas suas fachadas destacam-se os blocos de basalto utilizados nas molduras e elementos decorativos.

Também os Paços do Concelho evidenciam o recurso à pedra basáltica local, enquanto a Cooperativa Vitivinícola da Ilha do Pico permite observar basaltos sob a forma de pedra cerrada, onde cristais esbranquiçados de plagioclase formam padrões radiais que contrastam com a cor escura da rocha.

Mas a presença do basalto vai muito além dos edifícios. No Jardim dos Maroiços encontra-se uma homenagem a um dos elementos mais emblemáticos da paisagem picoense. Resultantes da remoção de pedra dos terrenos agrícolas, os maroiços tornaram-se símbolos da persistência e da capacidade de adaptação das populações a uma ilha moldada pela lava.

A mesma relação entre geologia e património observa-se nos currais da vinha, nos rola pipas e nos poços de maré, elementos fundamentais da Paisagem da Cultura da Vinha e testemunhos do engenho com que os picoenses aprenderam a viver e a produzir num território dominado pela pedra.

No fundo, esta GEO Rota Urbana permite descobrir que a história da Madalena está intimamente ligada à geologia da ilha. Uma história escrita em basalto, onde vulcões, vinha e património se juntam para criar uma das paisagens culturais mais singulares dos Açores.

8min

Rota Urbana | Faial

21 jul. 2026

A ilha do Faial estende-se ao longo de um eixo de direção aproximada WNW-ESE, cobrindo uma área de cerca de 170 km². É composta por dois grandes vulcões e duas regiões de vulcanismo fissural basáltico. O registo eruptivo recente da ilha inclui as erupções históricas de 1672-1673 e dos Capelinhos, em 1957-1958, sendo esta última um exemplo clássico de atividade surtseiana.

Esta geodiversidade serviu de base ao desenvolvimento da cidade da Horta, que se estabeleceu em torno da sua baía estratégica, junto ao Monte da Guia. O Forte de Santa Cruz, fundado no século XV junto ao antigo cais de desembarque, constituiu a principal defesa da ilha ao longo dos séculos. O traçado urbano reflete também a resiliência a crises sísmicas e a ataques de piratas e corsários.

O património edificado da Horta é um testemunho direto da utilização das rochas vulcânicas locais. O basalto, a rocha mais comum, apresenta cor escura e está frequentemente vesiculado. É o material predominante na Torre do Relógio, na Igreja das Angústias e na Igreja do Carmo. Um detalhe interessante pode ser observado nas cantarias do antigo Hospital Walter Bensaúde, construído em 1901, onde o basalto exibe fenocristais de olivina, um mineral de cor esverdeada.

Em contraste, o traquito é uma rocha vulcânica relativamente rara no Faial, distinguindo-se pela cor cinzenta clara e pela presença de cristais de plagioclase. Esta rocha assume um papel de destaque nas cantarias da Igreja Matriz. No portal do museu, o traquito apresenta a típica textura sacaróide, com um aspeto semelhante ao açúcar, resultante da alteração causada por agentes externos.

A arquitetura militar tirou proveito do tufo surtseiano proveniente do Monte da Guia. Esta rocha acastanhada foi utilizada na edificação do Forte de São Sebastião e do Forte de Santa Cruz, por ser fácil de trabalhar e por possuir a propriedade de absorver o impacto das balas de canhão sem partir. Na Casa dos Dabney, junto ao Porto Pim, o pavimento de acesso revela lapilli de acreção nas lajetas de tufo, pequenas esferas de cinza formadas no seio de colunas eruptivas.

A relação entre os fenómenos geológicos e a identidade cultural manifesta-se ainda no Império dos Nobres, na cidade da Horta, talvez o primeiro teatro de cal e pedra erigido ao Divino Espírito Santo na ilha do Faial. É também conhecido como Império do Reconhecimento e Beneficência e surgiu no rescaldo da aflição causada pela erupção do Cabeço do Fogo, em 1672, que afetou fortemente a freguesia da Praia do Norte. Na sequência da erupção, a Câmara Municipal da Horta assumiu o compromisso perpétuo de, todos os anos, distribuir esmolas pela população e organizar uma missa e procissão que recordam o evento. Sobre a porta do império pode ler-se 'Memória do Vulcão da Praia do Norte em 1672', estando a fachada adornada com as armas do Escudo de Portugal e uma coroa do Espírito Santo. O edifício do Império dos Nobres apresenta-se num estilo barroco, onde sobressaem a sua ampla porta e as colunas em basalto.

8min

Rota Urbana | Terceira

14 jul. 2026

A ilha Terceira é conhecida pela riqueza do seu património cultural, histórico e arquitetónico. Mas é também uma ilha que se distingue pela grande variedade de rochas vulcânicas que apresenta - é a ilha onde encontramos mais tipos de rochas diferentes (basaltos, ignimbritos, traquitos, pedra-pomes, tufo, etc.).

No seguimento da apresentação das nossas GEORotas Urbanas, o caso da ilha Terceira é muito interessante, pois as suas duas cidades (Praia da Vitória e Angra do Heroísmo) apresentam características muito distintas e particulares na relação entre a geodiversidade e o património edificado.

Uma parte importante da identidade de Angra e da Praia está precisamente nas rochas que deram forma aos fortes, conventos, palacetes, solares e praças.

Os diferentes vulcões que edificaram a ilha forneceram materiais distintos que, ao longo de séculos, foram utilizados pela população na construção.

É por isso que, ao percorrer a ilha, encontramos verdadeiras paisagens arquitetónicas moldadas pela geodiversidade.

Na cidade de Angra do Heroísmo, património mundial da UNESCO, destaca-se sobretudo a utilização dos traquitos, rochas vulcânicas claras associadas maioritariamente ao vulcão de Guilherme Moniz. Estas rochas foram amplamente utilizadas em alguns dos mais emblemáticos edifícios da cidade, como a Sé Catedral, os Paços do Concelho, o Convento de São Gonçalo ou a Igreja da Boa Nova.

Também os tufos do Monte Brasil tiveram um papel importante, sobretudo na arquitetura militar. A Fortaleza de São João Baptista e o Forte de São Sebastião são excelentes exemplos da utilização destas rochas, resultantes da atividade vulcânica que originou o Monte Brasil.

Mas, se viajarmos para leste da ilha, encontramos uma realidade completamente diferente.

Na Praia da Vitória e em toda a zona do Ramo Grande, a rocha que predomina no património edificado é o ignimbrito. Esta rocha resultou da atividade vulcânica muito explosiva do Pico Alto, que deu origem a escoadas piroclásticas - autênticas avalanches de poeiras, gases e materiais incandescentes. Durante séculos, os ignimbritos das Lajes foram explorados em diferentes pontos de extração e utilizados como pedra de cantaria.

As Muralhas da Praia, o Forte de Santa Catarina, o Mercado Municipal, o Jardim José Silvestre Ribeiro, o Convento da Luz e muitos outros edifícios da Praia da Vitória exibem esta rocha característica, facilmente reconhecível pela sua cor e textura. Os ignimbritos tornaram-se, assim, uma das principais marcas da chamada arquitetura do Ramo Grande.

Esta identidade arquitetónica foi também reconhecida por Vitorino Nemésio, filho da Praia da Vitória:

'É difícil achar na Península Ibérica, e mesmo em França, um tipo de habitat rural tão nobremente urbano como a sub-região da ilha Terceira chamada o Ramo Grande.'

As GEORotas Urbanas permitem-nos conhecer melhor os aspetos históricos, arquitetónicos e culturais das nossas vilas e cidades. Levam-nos a descobrir episódios marcantes da história açoriana, desde a importância geoestratégica de Angra do Heroísmo nas rotas atlânticas e na Carreira das Índias, até à prosperidade agrícola do Ramo Grande, associada à sua vasta planície cerealífera e ao comércio de produtos como o pastel, uma das mais importantes plantas tintureiras exportadas pelos Açores durante os primeiros séculos do povoamento.

Mas estas acrescentam uma dimensão adicional à leitura do património: ajudam-nos a compreender a ligação física entre as comunidades e o território onde se desenvolveram.

Porque, na Terceira, os traquitos de Angra e os ignimbritos do Ramo Grande continuam a contar uma história onde património, cultura e geologia caminham lado a lado.

10min

Rota Urbana | Ribeira Grande

07 jul. 2026

A ilha de São Miguel, em conjunto com Santa Maria integra o Grupo Oriental, é a maior ilha do arquipélago e a mais populosa, concentrando mais de metade da população dos Açores. O seu vulcanismo está associado a quatro grandes edifícios vulcânicos poligenéticos: Povoação, Furnas, Sete Cidades e Fogo, e a duas áreas de vulcanismo predominantemente basáltico: o Complexo Vulcânico do Nordeste e o dos Picos.

No conjunto, a ilha apresenta cerca de 500 vulcões monogenéticos, várias lagoas e uma grande diversidade de manifestações geotérmicas, como águas minerais, fumarolas e nascentes termais, que refletem a riqueza da sua geodiversidade. Em tempos históricos ocorreram também várias erupções, destacando-se as de 1563, 1630 e 1652, bem como a erupção submarina da Ilha Sabrina, em 1811.

É neste enquadramento que se insere a cidade da Ribeira Grande, cuja descoberta propomos agora através da sua GEO rota urbana.

Implantada no sopé do flanco norte do vulcão do Fogo, a Ribeira Grande desenvolve-se como uma cidade costeira, atravessada por uma importante linha de água - a ribeira que lhe dá nome - ao longo da qual se implantaram moinhos e espaços associados à atividade agrícola.

A sua história remonta ao início do povoamento, tendo sido elevada a vila em 1507, num contexto de rápido crescimento associado à fertilidade dos seus solos vulcânicos. No entanto, em 1563, uma crise sismovulcânica associada ao vulcão do Fogo provocou a destruição de parte significativa da área, nomeadamente na Ribeira Seca.

Apesar disso, a povoação recuperou ao longo dos séculos seguintes e viria a ser elevada a cidade em 1981, mantendo até hoje um importante património histórico e arquitetónico.

É precisamente neste património que se torna evidente a forte ligação à geodiversidade da ilha.

No património edificado da Ribeira Grande destaca-se o uso de diferentes tipos de cantaria, diretamente relacionados com a geodiversidade envolvente - em particular o uso do basalto e do traquito.

O basalto é a rocha mais comum. Trata-se de uma rocha vulcânica associada a erupções efusivas de magmas básicos, geralmente de cor escura e de grão fino. Na Ribeira Grande, o basalto é amplamente utilizado em estruturas e elementos arquitetónicos, sendo visível, por exemplo, nos Passos do Concelho, o Museu municipal, a Ponte Sousa e Silva, nos edifícios do antigo mercado municipal e em diversas molduras e pavimentos da cidade.

Outra rocha presente é o traquito, uma rocha vulcânica mais rica em sílica, associada a magmas ácidos a intermédios. Apresenta geralmente cor mais clara e textura compacta, com cristais de feldspato visíveis. O traquito surge também no edificado da Ribeira Grande, sendo utilizado sobretudo em elementos específicos e de maior detalhe, como blocos decorativos em edifícios religiosos ? por exemplo, na Ermida de Santo André, onde aparecem raros blocos desta rocha. Igreja Matriz da Ribeira Grande, Igreja da Misericórdia (traquito com remodelações em basalto ? novos blocos)?

Também nas ermidas e edifícios históricos da cidade, os elementos decorativos - como arcos, molduras e escadarias - revelam o uso cuidadoso destas rochas vulcânicas, evidenciando o aproveitamento dos materiais locais ao longo do tempo.

No fundo, esta rota urbana permite compreender que a Ribeira Grande não é apenas um espaço construído, mas o resultado direto da interação entre a dinâmica vulcânica da ilha e a ação humana.

Convida-nos, assim, a olhar para a cidade com um novo olhar: um olhar geológico, onde cada edifício reflete a história vulcânica de São Miguel e a forma como essa geodiversidade foi integrada na identidade urbana.

8min

Rota Urbana | Vila do Porto

30 jun. 2026

A ilha de Santa Maria é o berço geológico dos Açores: emergiu do oceano Atlântico há cerca de seis milhões de anos, na zona da atual Baía dos Cabrestantes, onde estão as rochas mais antigas dos Açores.

Sem vulcanismo ativo, esta ilha inclui diversos complexos vulcânicos, na sua quase totalidade de rochas basálticas s.l., quer submarinas quer associadas a um vulcanismo terrestre ou subaéreo.

Para além da idade das suas formações geológicas, Santa Maria apresenta três características geológicas únicas e que a distinguem das restantes ilhas do arquipélago: i) importantes afloramentos de escoadas lávicas submarinas (lavas em almofada ou pillow lavas); ii) diversas rochas sedimentares consolidadas, como calcários, arenitos, argilitos e conglomerados e, iii) um notável conteúdo fossilífero em muitas destas rochas sedimentares.

9min

Património Cultura e Geodiversidade | Sugestão

16 jun. 2026

Por esta altura, costumamos sugerir que visitem e descubram os geossítios do Açores Geoparque Mundial da UNESCO. Este ano, além das visitas aos geossítios, sugerimos aos açorianos que olhem para as suas freguesias, vilas e cidades, para as suas festas e tradições - com um olhar diferente.

Em algumas paisagens açorianas coexistem aspetos geológicos e culturais com elevado valor patrimonial, entre os quais se incluem as paisagens vínicas, os campos agrícolas com rendilhado de muros de pedra seca, os maroiços e os paredões...

A arquitetura típica do arquipélago reflete igualmente a geodiversidade açoriana, uma vez que vários edifícios antigos apresentam diferentes rochas ornamentais e estilos arquitetónicos - como fortificações militares, solares, mosteiros e igrejas - relacionando-se diretamente com os recursos disponíveis.

Existem ainda ruínas de antigas construções que perpetuam a memória de fenómenos geológicos, como erupções e sismos: Fontanário da Ribeira Seca, São Miguel ? erupção de 1563; ruínas da igreja da Urzelina, São Jorge - erupção de 1808; ruínas do farol e casas dos baleeiros dos Capelinhos - erupção de 1957/58; ruínas do farol da Ribeirinha - sismo de 1998.

Algumas destas paisagens culturais integram a lista do Património Mundial da Humanidade da UNESCO:
- o Centro Histórico de Angra do Heroísmo, na ilha Terceira, classificado em 1983, por ter sido um porto de escala obrigatório aquando dos Descobrimentos Marítimos, entre os séculos XV e XIX. As suas imponentes fortificações de São Sebastião e de São João Baptista, construídas há mais de 400 anos, são um exemplo único de arquitetura militar;
- a Paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico, classificada em 2004, por ser um exemplo notável que ilustra uma resposta única dos primeiros colonos no século XV que através da vinicultura transformaram uma paisagem rochosa e aparentemente improdutiva, num mosaico de pequenos talhões cintados de muros de pedra, testemunho do trabalho de gerações de pequenos agricultores que, num ambiente hostil, conseguiram criar um modo de vida e um vinho de grande qualidade.

Reconhecendo a importância do Património Arqueológico Subaquático, a baía de Angra do Heroísmo está classificada como Parque Arqueológico Subaquático. Esta iniciativa tem como intuito divulgar, sensibilizar e possibilitar a partilha desta herança com a comunidade local, seus visitantes e especialistas em arqueologia náutica e subaquática.

O arquipélago possui, também, um rico património imaterial, representado pelo seu Folclore e Etnografia, distintos nas diversas ilhas.

9min

Dia dos Vulcões

02 jun. 2026

No dia 1 de junho, além do dia da Criança, assinala-se também o Volcano Day ou Dia dos Vulcões, uma iniciativa promovida no âmbito do Grupo de Trabalho dos Geoparques em Áreas Vulcânicas da Rede Europeia de Geoparques, e que se enquadra na Semana Europeia de Geoparques.

Este grupo de trabalho reúne geoparques localizados em territórios vulcânicos ativos ou com forte herança vulcânica. O seu principal objetivo é partilhar conhecimento e boas práticas no que diz respeito à interpretação do património geológico, à educação das comunidades e visitantes e à mitigação de riscos associados à atividade vulcânica.

Hoje, ao celebrarmos o Volcano Day, celebramos também os nossos vulcões enquanto elemento central da identidade açoriana. É uma oportunidade para olhar para estas paisagens sob duas perspetivas complementares: por um lado, a sua face bela, enquanto origem de paisagens únicas, de elevada geodiversidade e biodiversidade e de um património cultural profundamente moldado pela identidade vulcânica; por outro, a sua face mais desafiante/horrível, associada aos riscos geológicos que fazem parte da realidade destes territórios.

Neste contexto, estão previstas atividades em todas as ilhas, reforçando a proximidade às comunidades e promovendo o conhecimento do património geológico. Em algumas ilhas, o Açores Geoparque associa-se também aos municípios para assinalar o Dia da Criança, promovendo atividades dedicadas aos mais novos, com enfoque nos vulcões e na compreensão dos fenómenos naturais de forma acessível e educativa.

Na ilha Terceira, em parceria com a Direção Regional do Turismo, será realizada uma ação de validação no terreno da Rota dos Vulcões, recentemente revista, contribuindo para a qualificação da oferta e para a valorização de um dos principais produtos turísticos associados ao território.

Em suma, o Volcano Day constitui uma oportunidade para celebrar, compreender e valorizar os territórios vulcânicos, reconhecendo simultaneamente a sua beleza e os desafios que colocam, e reforçando o seu papel na educação, no desenvolvimento sustentável e na afirmação dos geoparques enquanto territórios de conhecimento e identidade.

6min

Semana Europeia de Geoparques

26 mai. 2026

A Semana Europeia de Geoparques, conhecida como EGN Week, constitui uma das principais iniciativas promovidas pela Rede Europeia de Geoparques. Trata-se de um evento anual, celebrado em simultâneo em todos os Geoparques Mundiais da UNESCO da Europa, normalmente entre o final do mês de maio e o início de junho.

A edição de 2026 decorre entre os dias 24 de maio e 7 de junho, mantendo este espírito de celebração partilhada à escala europeia.

Esta iniciativa assume-se como uma verdadeira celebração dos geoparques enquanto territórios vivos, onde a conservação do património geológico se
articula com a valorização da biodiversidade, da cultura e das comunidades locais. O seu principal objetivo é sensibilizar o público para a importância dos geoparques no desenvolvimento sustentável dos territórios.

Ao longo desta semana, os geoparques europeus organizam um conjunto diversificado de atividades dirigidas a diferentes públicos, desde a comunidade escolar até ao público em geral. Entre as iniciativas previstas destacam-se visitas guiadas a geossítios, caminhadas interpretativas, workshops, exposições, palestras, atividades educativas, ações de sensibilização ambiental e eventos culturais.

Mais do que a soma de atividades, a Semana Europeia de Geoparques representa também um momento de articulação e visibilidade conjunta, em que todos os geoparques da rede promovem, em simultâneo, os seus territórios. Esta dimensão reforça o sentimento de pertença a uma rede europeia, evidenciando que cada geoparque integra uma estratégia comum.

No âmbito da edição de 2026, o Geoparque Açores dinamiza um programa diversificado de atividades distribuídas por várias ilhas do arquipélago, envolvendo diferentes parceiros institucionais, científicos e educativos.

Destacam-se iniciativas focadas na valorização do património geológico açoriano, em particular na relação entre geodiversidade e património cultural, como é o caso da Paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico. Estão igualmente previstas atividades inclusivas dirigidas a públicos específicos, ações relacionadas com a educação ambiental, experiências imersivas com recurso a tecnologias como realidade virtual e eventos que cruzam ciência, cultura e território.

A programação integra parcerias com municípios, centros de ciência, museus e entidades regionais, reforçando a dimensão colaborativa do Açores Geoparque Mundial da UNESCO.

Em suma, a Semana Europeia de Geoparques é uma oportunidade privilegiada para aproximar o público dos territórios, fomentar o conhecimento e reforçar o compromisso coletivo com a preservação do património natural e cultural, promovendo simultaneamente desenvolvimento, educação e identidade.

5min