O Sporting tem um saldo muito positivo nos oitavos de final da Liga Europa em futebol, com três apuramentos em quatro presenças, e os enormes feitos de ter feito "cair" Manchester City e Arsenal.
Além dos dois "colossos" ingleses, o Sporting afastou, pelo meio, em 2017/18, os checos do Viktoria Plzen, e só "tombou" uma vez, na estreia, em 2009/10, superado pelo Atlético de Madrid nos golos fora (0-0 em Espanha e 2-2 em Alvalade).
A Liga Europa teve a primeira edição em 2009/10 e os "leões" afastaram os ingleses do Everton nos 16 avos de final, antes de medirem forças com o Atlético de Madrid nos "oitavos".
A eliminatória começou na capital espanhola e o Sporting conseguiu um heróico empate a zero, tendo em conta que jogou com 10 desde os 31 minutos, após o segundo amarelo a Grimi, e acabou com nove, face ao vermelho direto a Tonel, aos 89.
Na segunda mão, os "leões" foram afastados com um empate a dois, muito por culpa do argentino Sergio "Kun" Agüero, que "bisou" (três e 33 minutos), de nada valendo os tentos de Liedson (19) e Anderson Polga (45+1). Os "colchoneros" ganhariam a prova.
O nono encontro do Sporting nos oitavos de final da Liga Europa está marcado para esta quarta-feira, pelas 17h45, no Estádio José Alvalade, frente aos italianos da Atalanta. A segunda mão realiza-se em 14 de março, em Bérgamo, pelas 20h00 (em Lisboa).
