Os duelos entre os sul-americanos Brasil, novamente com Neymar, e Argentina, de Lionel Messi, e os europeus Croácia e Países Baixos, respetivamente, ilustram o programa desta sexta-feira dos quartos de final do Campeonato do Mundo de futebol de 2022.
Pela frente, a seleção "canarinha" vai enfrentar a Croácia, finalista vencida em 2018, que, sob a batuta de Modric, está pela terceira vez nesta fase da competição, depois do terceiro lugar em 1998, após um percurso sofrido, com apenas um triunfo, frente ao Canadá, por 4-1, e a eliminação do Japão, nos penáltis (3-1, após a igualdade 1-1), momento em que brilhou Livakovic ao defender três cobranças nipónicas.
O embate entre Brasil e Croácia está marcado para as 15h00 em Lisboa, para o Estádio Education City, e vai ser arbitrado pelo inglês Michael Oliver, naquele que vai ser o terceiro embate entre as duas seleções em Mundiais, depois dos dois triunfos "canarinhos", nas fases de grupos dos certames de 2006 e 2014.
Argentinos enfrentam "laranja mecânica"
Depois, Argentina e Países Baixos reeditam reeditando a final de 1978, às 19h00, no Estádio Lusail, sob arbitragem do espanhol Antonio Mateu Lahoz.
Com os benfiquistas Otamendi e Enzo Fernández, a seleção sul-americana, duas vezes campeã e três vezes finalista, aspira à sexta presença nas "meias", depois de ter arrancado a competição com uma surpreendente derrota frente à Arábia Saudita (2-1) e afastado a Austrália nos "oitavos" (2-1).
Os eternos candidatos Países Baixos, com o recuperado Memphis Depay, ainda sonham com o primeiro título mundial – perderam as finais de 1974, 1978 e 2010, tendo, na 11.ª presença, vencido o Grupo A, impondo-se a Senegal, Equador e Qatar, e os Estados Unidos (3-1), já na fase a eliminar, para tentar chegar pela sexta vez às meias-finais.
Argentina e Países Baixos já se defrontaram cinco vezes em Mundiais, com vantagem [teórica] para a formação europeia, que venceu dois dos duelos, mas perdeu os mais importantes: a final de 1978, por 3-1, após prolongamento, e a meia-final de 2014, nas grandes penalidades (4-2, após 0-0).
Os vencedores dos jogos de hoje defrontam-se na primeira meia-final do Mundial2022, na terça-feira, enquanto as restantes vagas vão ficar definidas no sábado, dia dos embates entre Portugal e Marrocos e entre Inglaterra e França.
